Предисловие к русскому изданию

Я рад, что моя книга издается на русском языке. В наши дни спорами вокруг числа 666 заинтересовались очень широкие церковные круги, а это таит опасность отхода от традиции исторической христианской мысли. Сам нездоровый ажиотаж вокруг данной темы свидетельствует, что она является ловушкой, приготовленной диаволом; рассуждения о “печати антихриста” приводят только к разделениям внутри Церкви, причем люди устраняются от решения насущных вопросов христианской жизни.

Эти разделения уже сумели у нас в Греции парализовать нормальную пастырскую деятельность епископов и священников, которые вместо того, чтобы проповедовать Христа, оказались втянутыми в бесконечные споры с так называемыми фундаменталистами относительно числа 666 и антихриста!

В заключение хочу выразить благодарность отцу Димитрию Смирнову, которому принадлежит инициатива перевода моей книги на русский язык. Желаю, чтобы она принесла пользу Церкви Российской и ее верным чадам.

Превеза, 1 августа 2000 г.

Обращение к читателям

Во всем мире сегодня ведутся споры по поводу числа 666 и печати антихриста, которая, будучи поставлена кому-либо, останется неизгладимой на всю жизнь.

В эти споры оказались вовлечены и простые миряне, и духовенство, и монашествующие — насельники Святой горы Афон.

Уместно поинтересоваться, кто и зачем поднимает столько шума, почему эта проблема так привлекает внимание и интересует обывателя. Ведь все это больше напоминает очередную газетную сенсацию, чем споры, вызванные “ревностью по Бозе”. Следует также выяснить, насколько новейшие “откровения” согласны с преданием нашей Церкви, и если не согласны, то нужно противостать им, облекшись во всеоружие Божие, чтобы ниспровергнуть замыслы диавола (2 Кор. 10, 4). Если же они вполне согласуются с духом и буквой учения Святой Церкви, то, несомненно, надо предостеречь народ Божий от соблазнов, возникающих в мире от диавола.

Исходя из этого я и попытался провести небольшое исследование на означенную тему, ведь смысл пастырства заключается в том, чтобы быть наставником и руководителем душ человеческих. Я обратился к учению святых отцов, Священному Преданию и обнаружил, что и сам когда-то допустил ошибку в своей давней книге “Чудеса и знамения”. Разумеется, я руководствовался благими намерениями, но человеку свойственно ошибаться. Благословлю Бога, взразумившего меня (Пс. 15, 7), и на своем опыте могу посоветовать всем постоянно проверять себя, следуя словам апостола Павла Испытывайте самих себя, в вере ли вы; самих себя исследывайте (2 Кор. 13, 5) Догматы веры открываются только смиренным искателям, готовым в любой момент отказаться от своего понимания ради истины.

Мое исследование ни в коем случае не носит полемического характера, и хотя я рассматривал некоторые спорные и противоположные идеи и сталкивал различные точки зрения, однако старался не критиковать кого-либо конкретно Я понимаю, что все равно подвергнусь разного рода обвинениям, но огонь испытает дело каждого (1 Кор. 3, 13). То, что я написал, я написал во славу Христову и Ему предаю себя на суд, потому что суд, как мы знаем, вверен Ему Отцом.

24-августа 1997г,  память святого Косьмы Этолийского + Митрополит Мелетий

Начнем с 1981 г., когда, если вы помните, впервые стали широко обсуждаться вопросы, связанные с числом 666 и концом света. До того времени в православной среде им не уделялось такого внимания. Известно, что никто из святых отцов не учил, что это число как таковое и есть печать самого антихриста.

Во-первых, число 666 не могло рассматриваться как число зверя, поскольку мы знаем, что в эпоху развития христианской письменности использовались буквенные, а не современные арабские числа, которых тогда не бы­ло. Из всех попыток счесть число зверя явствует, что древние авторы употребляли буквенный счет. В книге Откровения написано, что если счесть число имени анти­христа, то в сумме оно даст 666.

Итак, именно с 1981 г. стало распространяться мне­ние, совершенно не согласное с православным Предани­ем. Его приверженцы утверждают, что принимающие печать антихриста приобщаются бесам и их личность со­ответствующим образом изменяется. А принимается она, как считают глашатаи конца света, при покупке товаров со ставшим сегодня столь распространенным штриховым кодом. Печать эта якобы не стирается и остается с чело­веком навсегда.

Откуда же пришли эти идеи и почему столь стреми­тельно завладели умами? Известно, что они почерпнуты совсем не из святоотеческой литературы; данные мнения возникли в неправославной среде, в США — стране, являющейся рассадником всевозможных ересей, безу­мия и демонизма. Одной из первых их распространитель­ниц была некая Мэри Стюарт Рэлф, которая написала на эту тему две книги, ставшие бестселлерами: “Когда ваши деньги теряют смысл” (“When your money fails”) и “Но­вая финансовая система” (“New Financial System”).

Госпожа Рэлф заявляет, что мировая экономическая система через глобальную компьютерную сеть Интернет и штриховые коды подготавливает нас к принятию анти­христа, а пользующиеся ими получают печать антихрис­та. Вот эти-то странные утверждения и породили столь бурный ажиотаж вокруг означенной проблемы.

Для привлечения внимания г-жа Рэлф прибегает к обычным приемам. Она цитирует авторитетных ученых, богословов, духовных лиц, мнение которых никому не приходит в голову оспаривать, и, используя их имя, начи­нает исподволь знакомить читателей со своими собствен­ными “духовными” изысканиями. Так, она сообщает, что некто Джон X. Шеперд известил ее “по вдохновению от Христа”, что число 666 как таковое и есть печать ан­тихриста. А “Святой Дух” открыл уже ей самой, что штриховой код имеет цифру 666 и тот, кто приобретает товары с этим кодом, получает в придачу печать анти­христа. Изложив эти и другие “откровения”, г-жа Рэлф приходит к выводу”, что сама она является пророчицей, посланной спасти мир от вторжения сатанинских ком­пьютерных технологий, столь стремительно захватываю­щих все области жизнедеятельности человека.

Этот бред не может вызвать ничего, кроме улыбки, однако совсем не смешно, что басни американской протес­тантки, претендующей на роль пророчицы и не умеющей отличить черного от белого, стали учебным пособием в православной среде! Странно и больно видеть, как бого­словы, монашествующие, священнослужители, вдохнов­ленные идеями г-жи Рэлф, рьяно протестуют против ис­пользования штрих-кода. Они рассуждают об антихристе и его печати, хотя очевидно, что эти рассуждения никак не могут быть названы богословскими, поскольку все дово­ды заимствованы из чуждой Церкви среды. Ну не смешно ли, что вы, купив в магазине банку консервов, пачку сига­рет или упаковку желатина и употребив их по назначе­нию, будете считаться продавшимися антихристу?

На сегодня уже много написано “за” и “против” то­го, что штрих-код есть антихристова печать. Как бы то ни было, 666 остается самым обычным числом и ничем бо­лее, оно обозначает определенное количество и исполь­зуется нами, как и все прочие цифры. Кроме того, что с ним связаны некие ассоциации, оно ничем не отличается от других чисел и само по себе отнюдь не является печа­тью антихриста. Что же касается пророчеств с клеймом “made in USA”, то их никак нельзя считать истинными, поскольку очевидно, что они внушены лукавым.

Давайте рассуждать: если с г-жой Рэлф говорил не Святой Дух, то, значит, какой-то другой дух,— а какой именно, можно узнать по плодам ее учения.

Нельзя запугивать народ и наносить вред Церкви, тем более в такое сложное для нее время. Нужно .крити­чески относиться к любой информации, учитывая, что под ней может таиться злонамеренная и социально опас­ная ложь.

Небезынтересно проследить, каким путем попал в Грецию свежесостряпанный бестселлер американской “пророчицы”. Первым перевел и издал книжки г-жи Рэлф... насельник Святой горы Афон монах Парфений. Его перевод, включивший оба ее “труда”, назывался “Тревожные знамения времен”. Из слов переводчика явствует, что он опасался, не находится ли автор изло­женных в этих книгах пророчеств в духовной прелести:

“Я не берусь об этом судить. Только Церковь является компетентным судьей в таких вопросах, поэтому решаю­щее слово я оставляю за ней и молю Бога, чтобы Он по­слал делателей на жатву, а также вразумил и просве­тил нас”.

Однако, несмотря на такое заявление, монах Парфе­ний не озаботился различением духов. Он не смог отли­чить “откровений” г-жи Рэлф, внушенных демонами, от одного из величайших даров Святого Духа — дара про­рочества. Может ли Святой Дух изрекать ересь или оби­тать в еретике? Чем руководствовался монах Парфений, когда переводил с английского языка книгу, которая гре­шит явно неправославным подходом к рассматриваемой проблеме и не соответствует традиции святоотеческого богословия? И как он мог спутать учение Церкви с мис­тификациями американской сектантки?

Кроме того, интересно, почему монах Парфений, за­явивший, что он оставляет последнее и решающее слово за Церковью, не попытался узнать ее суждения и не Представил свой перевод в комитет духовной цензуры Священного Синода? Напротив, он издал еш, после чего сразу вспыхнул бушующий и поныне пожар страстей.

Известно, что многие афонские монахи читали книги г-жи Рэлф. Например, иеромонах Христодул Ангелоглу пишет об этом в книге “Старец Паисий”[1]*. Подумать только, что к этой фантастике отнеслись как к серьезной книге! Оказывается, свет во откровение языков сияет с Запада” из США!

Люди, одержимые навязчивой идеей о скором конце света и всеобщей апостасии, выдвигают лозунги типа:

“Кто не борется против числа 666, тот продался анти­христу!” Так сатана сегодня воюет против Церкви, пыта­ясь вселить в нее дух раскола. При этом звучат мнения, что раз епископат и духовенство пользуются поддержкой государственной власти, то они обязательно продадутся антихристу как мировому монарху, сосредоточившему в своих руках власть над мировой финансовой системой, поклонятся ему, будут ему кадить и петь “Многая лета”. Подобные высказывания, суть которых сводится к ут­верждениям типа" “Все плохо, победу лукавый торжест­вует, что делать, не знаем!” — есть проявления психоло­гии уныния.

Понятно, к чему может привести доверие к писаниям г-жи Рэлф. Мы знаем, чтодиавол всегда стремится нару­шить святое единство Церкви. О такой опасности преду­преждал еще святой Косьма Этолийский. И, как видим, враг рода человеческого не упустил удобного случая. Церкви нанесен вред, и немалый.

Тот, кто имеет хоть какое-то представление о право­славном святоотеческом богомыслии и мироощущении и знаком с творениями святых отцов, чуждых нездорового мистицизма, прекрасно понимает, что писания Мэри С. Рэлф являются, плодом, бесовскою наваждения или лести. Желающим подробнее ознакомиться с учением святых отцов о прелести можно рекомендовать следую­щие сочинения: ответы преподобного аввы Варсонофия;

“Добротолюбие”, т. 4; “Приношение современному мо­нашеству”, “Священное безмолвие” и “Ревность духов­ная и ревность душевная” святителя Игнатия (Брянчанинова).

Кто такой антихрист?

Иисус Христос называется в литургических текстах Сладчайшим — как Сын Божий, Единосущный и Сопрестольный Безначальному Отцу, наш Спаситель и Изба­витель, милостивый и человеколюбивый Судия, Началь­ник жизни и воскресения. Однако многие его создания вместо того, чтобы любить Христа, приобщаться к Нему для наследования вечных Его благ, начинают Ему завидо­вать. У них возникает желание быть Ему равными, под­менить Его собой. Такие люди называются антихристами.

Быть антихристом — значит завидовать Христу, не­навидеть Его, становиться противоположным Ему во всем. Первым антихристом был Люцифер, низверженный с неба (Ис. 14, 12). Его действия можно сравнить с попыткой взлома. В отличие от Христа, призывающего нас стать наследниками, то есть со-владельцами, Царст­ва Небесного, антихрист предлагает, так сказать, путь с черного хода. При этом он надеется на легкую наживу и радуется, когда поверивший ему погибает. Чем больше прославляется Христос, тем больше завидует Ему анти­христ, о чем ясно свидетельствует Евангелие: Многие придут под именем Моим, и будут говорить; “я Христос” (Мф. 24, 5).

Попасть в Царство Небесное можно только через од­ну дверь — Христа; вход туда даруется Им Самим за соблюдение Его святых заповедей. Попытка войти с чер­ного хода или, лучше сказать, взломав дверь, осуществ­ляется с помощью антихриста и противоположна пути заповедей Христовых, а потому кажется очень легкой и заманчивой.

Каждый выбирает жизненную дорогу в соответствии со своими взглядами, наклонностями и желаниями. Не­редко в результате этого выбора люди попадают в сети диавола, первого антихриста, и, как мы знаем из исто­рии, сами становятся антихристами. Но единственный из людей, которого в последние времена соблазнит желание властвовать над Вселенной, будет антихристом в собст­венном смысле слова — тем, о котором так много напи­сано и сказано. Он достигнет величайших высот, сможет творить невиданные чудеса силой, полученной от диаво­ла, и настолько сроднится с сатаной и делами его, что уподобится ему.

Он сразится со Христом, используя всю диавольскую мощь, но, стремясь к завоеванию Царствия Небесного и получению наследия в нем, будет жить в заблуждении и лжи, распаляемый завистью, подобно злым винограда­рям, сказавшим: Это наследник.; пойдем, убьем его и завладеем наследством его (Мф. 21, 38).

Когда придет антихрист?

Точное время его пришествия нам неизвестно, ибо Господь сказал: Не ваше дело знать времена или сроки, которые Отец положил в Своей власти (Деян. 1, 7). Тот, кто попытается вычислить дату конца света, престу­пит повеление Господа и будет наказан, так как Бог гор­дым противится (1 Пет. 5, 5). Гордые и высокомерные, желающие проникнуть в тайны, которые Господь запре­тил нам исследовать, становятся врагами Божиими.

Мы знаем, что вслед за приходом антихриста насту­пит второе славное пришествие Господа Иисуса Христа (2 Фее 2,8) Священномученик Ипполит Римский (+236 г.), один из самых ранних учителей Церкви, писал, что исто­рия человечества завершится мировым господством ан­тихриста. Но Господь не оставит нас и по Своей любви будет о нас заботиться и помогать нам, сократив время пребывания на земле антихриста до одной седмины, как говорит святой пророк Даниил: И утвердит завет для многих одна седмина, а в половине седмины прекра­тится жертва и приношение, и на крыле святили­ща будет мерзость запустения, и окончательная предопределенная гибель постигнет опустошumeля (9, 27).

Согласно толкованию святого Ипполита, слово “сед­мина” имеет символическое значение и его следует понимать не как нашу семидневную неделю, а Как семь лет; за это время и произойдет то, и чем писали пророки относи­тельно последних времен (“О кончине мира”). Семь лет разделяются, по мнению святого Ипполита, на два рав­ных периода, что следует из Откровения святого Иоанна Богослова, где говорится: Идам двум свидетелям Моим (Илии и Еноху), и они будут пророчествовать тыся­чу двести шестьдесят дней (Откр. 11, 3). 1260 дней равняются трем с половиной годам Знание об этих двух периодах весьма важно для уяснения последующего.

Святой Ипполит учит, что в первый период, заверша­ющий мировую историю, явятся два пророка, Илия и Енох, чтобы возвестить всему миру скорое пришествие антихриста и грядущего за ним Судии Христа. Они будут в течение 1260 дней проповедовать, что Один Господь Иисус Христос есть Спаситель и Бог, говоря: “Не верь­те врагу, который придет и явится вам, так как он про­тивник, завидующий Христу, сын погибели, пришедший обольщать и прельщать вас” Пророки не сотворят зна­мений и чудес, потому что будут посланы на проповедь покаяния; они будут одеваться во вретище, чтобы уже своим видом призывать людей к покаянию.

За эти три с половиной года антихрист постарается завоевать популярность, подкупая людей своей мнимой добротой, справедливостью и благочестием. Мир пове­рит его добродетели, но Илия и Енох обличат истинные намерения антихриста, которые обнаружатся позже. Цель антихриста одна — обольстить людей, чтобы они поверили в него как в истинного Бога и поклонились ему, то есть добровольно отдали себя ему в послушание. Его стремление — помрачить ум человеческий. И дабы пре­успеть в деле обольщения, он призовет своего единомышленника-лжепророка, который сотворит великие чуде­са именем антихриста, чтобы люди поклонились ему (Откр. 13, 13). Эти двое как бы уподобятся Христу и Илии. Лжепророку будет дана сила низводить огонь с не­ба на землю — известно, что пророк Илия взят на огнен­ной колеснице с земли на небо (4 Цар. 2, 11). Не менее “чудесными” будут их слова. В первый период антихрист покажет миру свою поддельную добродетель, и почти все человечество примет его как нравственно совершен­ную личность.

Святой Ипполит отмечает основные признаки анти­христа: во-первых, он совершит неслыханные чудеса си­лой диавола, но они окажутся ложными, мнимыми. Он будет исцелять прокаженных, парализованных, изгонять бесов, предсказывать будущее, воскрешать мертвых для прельщения как своих приверженцев, так и по возмож­ности избранных, чтобы они забыли Христа и тем самым сделались отступниками и изменниками. Во-вторых, он на время наденет на себя личину кроткого, смиренного, любящего и миролюбивого человека, будет примирять враждующих словами апостола Павла: Солнце да не зай­дет во гневе вашем (Еф. 4, 26). Он завоюет популяр­ность борьбой с ложью, коррупцией, идолослужением; явится прилежным в изучении Священного Писания; будет уважать священнослужителей, почитать стар­ших, отвращаться блуда, порицать прелюбодейство, не потерпит клятвопреступлений и предательства. В-треть­их, антихрист покажет себя гостеприимным, щедрым, сострадательным, будет помогать вдовам, сиротам, с лю­бовью относиться к каждому. Особенно он постарается выглядеть добрым по отношению к христианам, окажет им покровительство, причем нарочито внимательным и благоговейным будет его отношение к духовенству и мо­нашествующим.

В результате такой хитроумной политики в первый период антихрист добьется значительных успехов: наро­ды земли, прельщенные его мнимыми добродетелями, талантами и заслугами, станут предлагать ему мировое господство, но он притворится смиренным и откажется от этого предложения, однако потом примет его “под давлением просьб большинства”

В самом конце этого периода некоторые фанатичные приверженцы антихриста, одержимые страстной любо­вью к своему кумиру, осудят Илию и Еноха за их якобы противодействие всемирной стабилизации и благоденст­вию и публично казнят их. Это произойдет не без участия самого вождя эпохи. Время убиения пророков святой Ипполит называет показыванием малого рога, совре­менники же, напротив, будут считать его золотым веком, харизматической эрой обновления и возрождения куль­туры и всех сфер человеческой деятельности.

Во второй же период, сразу после воцарения анти­христа, произойдет его внезапное изменение Теперь он покажет себя совсем другим, чем прежде, то есть гордым, безжалостным, жестоким, мстительным и богохульным тираном, и вскоре начнет претендовать на вечное влады­чество над миром. Вместе с тем коренным образом изме­нится и его политика. Он прогонит избравших его на цар­ство — так закончится эпоха демократии — и возьмет в состав мирового правительства бесов в человеческом облике. Тогда осквернятся души многих людей, то есть большинство здравомыслящих и добропорядочных лю­дей согласятся с новым положением вещей и станут слу­жить новому мировому порядку.

Тогда некоторые начнут прозревать — ведь тот, кого они привыкли видеть добрым и справедливым, на деле окажется лютым, грубым, бессердечным и злым, возне­навидит все человечество и захочет его уничтожить. Од­нако антихрист будет продолжать заниматься благотво­рительностью, совершать чудеса, дабы все его признава­ли и служили ему как царю и богу. Он станет передвигать горы, ходить по морю, низводить огонь с неба, день пре­вращать в ночь, повелевать солнцем, и все решат, что ему подвластна природа. Цель всего этого — отвратить людей от веры в истинного Бога, заставить их забыть о поисках пути в Царство Небесное. И люди прославят его и сделают богом, будут превозносить его и поклоняться ему, как творящему великое и славное. Это будет апоге­ем его успеха. “Кто господин, больший меня? Кто Бог ве­ликий, кроме меня?”

Своими действиями и словами антихрист постарает­ся копировать евангельские события и церковное уче­ние, и как Христос запечатлевает Духом Святым Своих рабов в таинстве Миропомазания, так и антихрист даст своим рабам, тем, кто уверует в него как в бога, некое помазание, печать — видимый знак своего покровитель­ства, свидетельство того, что он доволен своим слугой. Эта печать будет охранять от насилия и нужды, явится своего рода пропуском. Единственным условием ее полу­чения станет добровольное признание всемирного влас­тителя богом. Того же, кто не признает его богом и не за­хочет его слушаться, он предаст на лютые и невиданные пытки и мучения.

Таким образом, прежде чем антихрист объявит себя богом, никакой печати не будет. Она появится только после того, как его правление превратится в “теократию”. Поэтому сегодня, когда антихрист еще не явился и не объявил себя богом, нельзя говорить о наложении его печати. Те же, кто поднимают шум по поводу числа 666, заблуждаются и вводят в заблуждение других.

Итак, из писаний святого Ипполита Римского следу­ет, что главным событием последних времен, перелом­ным моментом царствования антихриста будет его “обожение”.

Но и после того, как большинство людей признают антихриста богом, многие христиане не примут его рели­гии. Это вызовет тотальное преследование инаковерующих, намного более жестокое и страшное, чем все быв­шие в истории Церкви гонения. Те из христиан, которые засвидетельствуют свою веру и не отрекутся от нее, будут прославлены более мучеников первых веков и получат венцы в Царствии Божием. Но многие связанные делами житейскими и похотью мира сего не выдержат и отступят от веры из-за крайней жестокости истязаний и лишений. Будучи неокрепшими духовно, привязанными к земному, они придут к антихристу и попросят его печати, причем сделают это по своему личному желанию и свободному выбору.

Цель преследований — окончательно отвратить ос­таток верующих от истинного богопочитания и вместо знамения Честного Креста навязать христианам печать антихриста, то есть заставить их всем сердцем, всей ду­шой и всем разумением исповедать нового бога, а ис­тинного отвергнуть и забыть. Тогда все полностью извра­тится, и хотя религия и ее атрибутика останутся, но изме­нится их сущность — это будет служение иному богу. Само имя Христа станет запретным, и память о Нем будет искореняться. Настанет мерзость запустения, пред­сказанная пророком Даниилом, когда храмы Божий нач­нут использоваться для “иных нужд”. “В то время Хрис­тос будет представлять для людей ту же ценность, что мусор на обочине дороги”,— говорит преподобный Нил Мироточивый.

Возникает вопрос: значит, епископы и священни­ки — духовные руководители народа Божия — допустят все это и пойдут за антихристом? Да не будет этого! Оче­видно, некоторые соблазнятся, но не все, и те, кто оста­нутся верными Христу, будут мужественно совершать свое служение, приносить бескровную жертву, за что подвергнутся пыткам и истязаниям. На них обратится вся ярость антихриста, который подвергнет их небывалым в истории мучениям.

Немногих оставшихся верных Христу постигнет страшная скорбь, какой не было от начала мира до­ныне, и не будет (Мф. 24, 21). Христиане будут изнемо­гать от тяжких гонений, скрываться от преследований, и милосердный Господь ради избранных сократит дни му­чений до 1260. Окончание второго периода властвования антихриста совпадет с концом мировой истории.

Разочарование же некоторых приверженцев анти­христа в достоинствах своего кумира не будет покаянием в христианском смысле. Они попытаются скрыться от него, но не смогут этого сделать, так как по начертанию его имени их легко будет отыскать.

Антихрист будет верить в свое божественное бес­смертие и в бесконечность своего царства и радоваться своему могуществу, но как молния исходит от восто­ка и видна бывает даже до запада (Мф. 24, 27) — так явится в небе знамение Честного Креста, сияющее светлее солнца, в предзнаменование второго славного при­шествия Судии и Господа Иисуса Христа. И Господь, пришедший во славе Своей, уничтожит царство анти­христа Своим явлением, а самого его убьет духом уст Своих(2 Фее. 2, 8).

Таким образом, антихрист будет выступать в качест­ве политического деятеля и харизматического, религиоз­ного лидера. Само по себе такое сочетание не ново — например, римский император Нерон провозгласил себя богом и потребовал приносить жертвы своей статуе. И хотя апостол Павел именует императора высшей влас­тью, но он тем самым воздает лишь кесарю кесарево. Священномученик Поликарп Смирнский категорически отказался воздать божественные почести императору, за что был усечен мечом. Признавать существование вер­ховной власти и соблюдать установленные ею законы — это одно, но совсем иное — принимать ее сердцем и ве­рить ее религиозным доктринам.

Подобно святому Поликарпу, в Римской империи по­страдали многие тысячи христианских мучеников. На­пример, Георгий Победоносец, Димитрий Солунский, Феодор, Андрей и Савва Стратилаты были воинами, ока­зывали подчинение своим военачальникам и при этом были замучены за отказ почтить статую императора. Они храбро сражались под римскими знаменами с изобра­женным на них орлом, однако никто из них, воюя под языческим флагом, никогда не отрекался от Христа.

То же мы видим и во времена исламского владычест­ва над христианскими народами. Святые патриархи Софроний Иерусалимский и Геннадий II Схоларий Констан­тинопольский получали от мусульманских властей фир­маны — грамоты, удостоверявшие их легитимность и признание государством. Эти документы выдавались во имя Аллаха, в них приводился текст из Корана, а летоис­числение велось по мусульманскому календарю. И эти святые, хотя вовсе не собирались отрекаться от Христа, относились к фирманам как к официальным государст­венным документам, регламентирующим права Церкви в исламском обществе. Они воспринимали написанные в этих грамотах цитаты из Корана и имя Аллаха лишь как выражение веры султана или халифа, правящих государством

Святой Косьма Этолийскии говорил, что тот, кого мы имеем во главе нас, то есть султан, есть антихрист. И в то же время он поклонился до земли турецким чиновникам, предоставившим ему возможность законно проповедо­вать Христа

Все это свидетельствует о том, что во властителе следует отличать государя от насадителя враждебной Христу религиозной идеи Отдавайте кесарево кеса­рю, а Божие Богу (Мф 22, 21) В этом отношении ак­туален и важен опыт православных в Советском Союзе Они имели паспорта с символикой отнюдь не христиан­ской, подчинялись советским законам, служили в армии, были послушны представителям власти, однако никогда никоим образом не принимали коммунистической идео­логии: атеизма, антихристианства и т. п.— словом, не от­рекались от Христа

Так же поступим мы и когда придет антихрист Нам не удастся изолировать себя от мира сего, но придется жить его реалиями, поэтому нужно уяснить, что государ­ство и все его институты, включая паспорта, документы, ценные бумаги, деньги,— это одно, но совершенно дру­гое — Христос и наше исповедание веры в истинного Бога. И когда наступит время антихриста, надо будет следо­вать тем же принципам, которыми руководствовалась Церковь в условиях враждебного ей государства.

Но пока эти времена не наступили, миром не правит “владыка вселенной” и от нас никто не требует, чтобы мы служили ему как богу — логично сделать вывод, что ни первый, ни второй периоды конца света еще не насту­пили.

Священное Писание об антихристе

Апостол Павел во Втором послании к Фессалоникийцам (2, 1—12) пишет: Молим вас, братия, о при­шествии Господа нашего Иисуса Христа и нашем со­брании к Нему, не спешить колебаться умом и сму­щаться ни от духа, ни от слова, ни от послания, как бы нами посланного, будто уже наступает день Христов. Да не обольстит вас никто никак: ибо день тот не придет, доколе не придет прежде отступ­ление и не откроется человек греха, сын погибели, противящийся и превозносящийся выше всего, назы­ваемого Богом и святынею, так что в храме Божием сядет он, как Бог, выдавая себя за Бога. Не помните ли, что я, еще находясь у вас, говорил вам это? И ны­не вы знаете, что не допускает открыться ему в свое время. Ибо тайна беззакония уже в действии, только не совершится до тех пор, пока не будет взят от среды удерживающий теперь. И тогда от­кроется беззаконник, которого Господь Иисус убьет духом уст Своих и истребит явлением пришествия Своего того, которого пришествие, по действию сатаны, будет со всякою силою и знамениями и чуде­сами ложными, и со всяким неправедным обольщением погибающих за то, что они не приняли любви ис­тины для своего спасения. И за cue пошлет им Бог действие заблуждения, так что они будут верить лжи, да будут осуждены все, не веровавшие истине, но возлюбившие неправду.

День второго славного пришествия Христова должен быть для нас вожделенным, потому что Сам Господь при возвещении, при гласе Архангела и трубе Божией, сойдет с неба, и мертвые во Христе воскреснут прежде; потом мы, оставшиеся в живых, вместе с ними восхищены будем на облаках в сретение Госпо­ду на воздухе, и так всегда с Господом будем. Итак утешайте друг друга сими словами (1 Фее. 4, 16— 18). Зачем же христианам бояться пришествия антихрис­та, если за ним грядет встреча с Самим Господом Иису­сом Христом?!

Ум, по учению Церкви, есть не только рассудок, но в первую очередь правомыслие, то есть Православие, ко­торое требует соблюдать закон Христов, а никак не пре­даваться досужим фантазиям на благочестивые темы.

Не смущайтесь означает, что ничто не должно коле­бать нашу веру во Христа Иисуса, то есть нам нужно от­вращаться от того, что может ей повредить, сделать ее неправой. Не следует верить никаким с виду благочести­вым легендам или слушать людей, которые всячески преувеличивают силу диавола и его слуги антихриста, а следовательно, не веруют во всемогущество Божие. Ве­ликий учитель Церкви святой Иоанн Златоуст говорит:

“Если кто вам скажет нечто такое, пусть даже Духом Святым изречет пророчество,— не верьте ему” (“Бесе­да на Послания к Фессалоникийцам”). Иными словами, да не обольстит вас никто никак.

Доколе не придет прежде отступление — эти слова означают не состояние отступления от Бога, в ко­тором находится человечество после преступления Ада­ма, но пришествие того, кто возглавит последнее, окон­чательное отступление всех времен и народов Об этом ясно говорит святой Иоанн Златоуст: “Что есть отступ­ление? Самого антихриста считай отступлением, так как он многих должен погубить и увести от Бога”. То есть, го­воря не смущайтесь, апостол разумеет, что не следует придавать большого значения разглагольствованиям о конце света и прочих грядущих событиях, поскольку они предопределены Самим Богом и никто не в силах здесь что-либо изменить. Будет и великий отступник, который придет во имя свое (Ин. 5, 43), потребует божествен­ных почестей, будет заставлять всех людей исповедовать его истинным Богом. Но это еще не случилось, а поэтому нельзя говорить о пришествии антихриста и тем более о его печати, которая не может существовать до его воца­рения над миром Следовательно, поднимающие шум во­круг темы антихриста и конца света смущают, вводят в заблуждение людей и тем самым тяжко согрешают

Выше всего называемого Богом и святынею антихрист уравняет и унифицирует все существующие ми­ровые религии. Он предложит усредненный вариант еди­ной мировой религии, объединенной, “чисто духовной” церкви, которая не будет учить идолопоклонству и спи­ритизму или призывать поклоняться сатане. Все старые боги будут упразднены, говорит святой Иоанн Златоуст, то есть подготовится пришествие нового, всеобщего бо­га, почитание которого превзойдет почитание прежних богов. Этот новый человекобог предложит “чистое по­клонение истине в духе”, в качестве же объекта поклонения будет фигурировать он сам Характерным признаком этой эпохи, по учению святого Иоанна Златоуста, будет то, что антихрист не только воссядет как. бог в иеруса­лимском храме, но и повелит поставить свои изображе­ния во всех храмах мира. Многие из борцов за права человека окажутся его фанатичными сторонниками, по­тому что с самого начала своего владычества он будет стараться выглядеть добрым, усердным, демократичным руководителем человечества. Будем же осторожны — спасти и указать верный путь сможет только истинная вера во Христа и Его Церковь

И ныне вы знаете, что не допускает открыть­ся ему. Что же препятствует антихристу явиться сейчас и уничтожить Церковь? Святые Иоанн Златоуст, Ефрем Сирин, Амвросий Медиоланский, Косьма Этолийский и все православные толкователи Апокалипсиса говорят, что удерживающим началом является римская государ­ственная власть, а не особые дарования Святого Духа, полученные каким-то человеком. Так, святой Иоанн Златоуст учит, что власть Рима будет отменена антихристом. Так считал и преподобный Никодим Святогорец: “Ты же, читатель, прими как самое истинное объяснение святого Иоанна Златоуста”

Знамениями и чудесами ложными. Об этом много написано у святителя Игнатия (Брянчанинова) в книге “Чудеса и знамения”, которую мы рекомендуем прочесть всем интересующимся сверхъестественными способнос­тями антихриста.

Еще раз напомним последовательность событий, предшествующих воцарению антихриста. Сначала — падение христианских монархий, а затем и полное уничтожение христианской государственности как таковой, основанной на вере во Христа. После этого придет анти­христ, который не сразу явит свою истинную сущность отступника и врага Христова. Печать с изображением своего имени он начнет ставить своим приверженцам лишь в конце царствования. Она никому не будет ста­виться насильно, потому что диаволу нужно доброволь­ное отречение от Бога Далее в небе будет явлено знаме­ние Честного Креста Господня и вслед за тем придет Христос.

Попытки извратить или переиначить ход событий, известный нам из священных книг и писаний святых му­жей, свидетельствуют о том, что предпринимающий их человек заблуждается, действует под влиянием диавола, являясь орудием исполнения его замыслов и сея смуще­ние, страх и уныние в людях!

Страхи, нагнетаемые вокруг темы антихриста и его печати, вольно или невольно способствуют лишь призна­нию его величия, могущества и одновременно порожда­ют неверие во всемогущество Христово, ненадеяние на Бога и в конечном итоге — мысль об ущербности и неис­тинности христианства. Нам должно всегда помнить, что антихрист по сравнению со Христом — ничтожество! Господь убьет его одним духом уст Своих и истребит его власть и силу в мгновение ока.

В Первом соборном послании (2, 18—27) святой апостол и евангелист Иоанн говорит: Дети! последнее время. И как вы слышали, что придет антихрист, и теперь появилось много антихристов, то мы и по­знаем из того, что последнее время. Они вышли от нас, но не были наши: ибо если бы они были наши, то остались бы с нами, но они вышли, и через то открылось, что не все наши. Впрочем, вы имеете пома­зание от Святаго и знаете все. Я написал вам не по­тому, чтобы вы не знали истины, но потому, что вы знаете ее, равно как и то, что всякая ложь не от истины. Кто лжец, если не тот, кто отверга­ет, что Иисус есть Христос? Это антихрист, от­вергающий Отца и Сына. Всякий, отвергающий Сы­на, не имеет и Отца; а исповедующий Сына имеет и Отца. Итак, что вы слышали от начала, то и да пребывает в вас; если пребудет в вас то, что вы слышали от начала, то и вы пребудете в Сыне и в Отце. Обетование же, которое Он обещал нам, есть жизнь вечная.

Это я написал вам об обольщающих вас. Впро­чем, помазание, которое вы получили от Него, в вас пребывает, и вы не имеете нужды, чтобы кто учил вас; но как самое cue помазание учит вас всему, и оно истинно и неложно, то, чему оно научило вас, в том пребывайте.

Апостол подчеркивает, что антихристы происходят из среды христиан, то есть они некогда принадлежали Церкви, но впоследствии отпали от нее, поскольку ни­когда не были ее истинными чадами. Оказывается, не­достаточно формально принадлежать Церкви, надо еще стать причастными ее богочеловеческой природе, вос­принять ее дух.

Слово “антихрист” можно понимать двояко: анти­христ последних времен и та тайна беззакония, о которой говорит святой апостол Павел. Ее служителей, как со­знательных, так и невольных, не отдающих себе отчета в том, что они творят, Церковь называет предтечами анти­христа Действие тайны беззакония распространяется с развитием цивилизации. Преподобный Никодим Святогорец особо подчеркивает, что антихристы — это ере­тики, чьи верования содержат кощунственные догматы, государственные деятели, преследующие христианскую веру и Церковь История человечества знает немало предтеч антихриста — достаточно вспомнить хотя бы со­бытия XX века Тот, кто произвольно искажает веру Церкви, ее учение или воюет против нее самой, неизбеж­но попадает в руки антихриста и уподобляется ему, буду­чи послушным орудием диавола, даже если он сам и не подозревает, кому служит.

Основным признаком антихристов является их пол­ное и решительное отрицание того, что Иисус Христос есть Сын Божий, Единосущный Отцу Веровать в Сына Божия означает исповедовать Его равным Отцу, Богом, вочеловечившимся ради нашего спасения Отрицающий этот основной догмат христианской веры есть антихрист.

Как же защититься от многообразных козней Диавола и его слуг? Единственный способ — хранить веру, в которой мы наставлены Церковью. Церковь есть столп и утверждение истины, и тот, кто не признает ее дог­матов и, полагаясь на свое разумение, дерзает ее по­учать, уже не может считаться членом Церкви, посколь­ку пребывает в заблуждении и, как овца, отбившаяся от стада, неизбежно попадает в сети диавола, который, как мы знаем, всегда действует в мире.

В стихе 3 12-й главы Апокалипсиса говорится: И другое знамение явилось на небе: вот, большой крас­ный дракон с семью головами и десятью рогами, и на головах его семь диадим. Хвост его увлек с неба тре­тью часть звезд и поверг их на землю. По толкова­нию церковных писателей Икумения, епископа Триккского (около 600 г.) и Арефы, архиепископа Кесарийского (конец IX — начало Х в ), которые писали о трех зве­рях, речь идет о падшем ангеле, самом сатане.

Второй зверь выходит из моря- И стал я на песке морском, и увидел выходящего из моря зверя с семью головами и десятью рогами (Откр 13, 1) Море — это темный духовный мир, где правит дух, противоположный Христову Духу, где силы антихриста борются против хрис­тианства, воздействуя как на все общество сразу, так и на каждого человека отдельно, внушая ненависть ко Христу Таким образом, второй зверь — не какой-то конкретный человек, а совокупность людей, стремящихся разрушить христианство. У зверя семь голов, то есть это не один че­ловек, а совокупность людей Иными словами, этот вто­рой зверь не антихрист последних времен, а его предтечи.

Наиболее полно об антихристе говорится в Открове­нии святого Иоанна Богослова в главе 13, стихах 11 —18-И увидел я другого зверя, выходящего из земли; он имел два рога, подобные агнчим, и говорил как дра­кон. Он действует перед ним со всею властью пер­вого зверя и заставляет всю землю и живущих на ней поклоняться первому зверю, у которого смер­тельная рана исцелела; и творит великие знамения, так что и огонь низводит с неба на землю перед людьми. И чудесами, которые дано было ему тво­рить перед зверем, он обольщает живущих на земле, говоря живущим на земле, чтобы они сделали образ зверя, который имеет рану от меча и жив. И дана ему было вложить дух в образ зверя, чтобы образ зверя и говорил и действовал так, чтобы убиваем был всякий, кто не будет поклоняться образу зве­ря. И он сделает то, что всем, малым и великим, богатым и нищим, свободным и рабам, положено бу­дет начертание на правую руку их или на чело их, и что никому нельзя будет ни покупать, ни прода­вать, кроме того, кто имеет это начертание, или имя зверя, или число имени его. Здесь мудрость. Кто имеет ум, тот сочти число зверя, ибо это число че­ловеческое; число его шестьсот шестьдесят шесть.

Другой зверь пришел из земли. Он кажется агнцем, однако слова и дела его далеко не безобидны. Он говорит от диавола, ему передана вся власть первого зверя, кото­рому он требует поклонения от всех людей. Его невидан­ные чудеса должны прельстить людей и тем самым выну­дить их поклониться зверю, что фактически означает признать в нем истинного Бога. Ему будет попущено вло­жить дух в образ, в икону зверя, чтобы ей поклонялись как Живому Богу.

Слова из земли означают, по мнению многих толко­вателей, что он будет обычным человеком. Однако, по­скольку его интеллект намного превзойдет средний уро­вень, он будет казаться гением вселенского масштаба, на деле же окажется наглым, изворотливым и хладнокров­ным политиком. Только человек, изначально привержен­ный миру сему и его ценностям, может стать человеком греха, как его называет апостол Павел.

Чтобы преуспеть и претворить в жизнь свои замыс­лы, зверь, выходящий из земли, использует все возмож­ности. Прикинувшись праведником, общественным дея­телем, ратующим за всеобщую справедливость, равен­ство, братство, антихрист будет исподволь возбуждать сомнение в правоте христианства, призывать последо­вателей всех религий объединиться, создать новую, “совершенную” форму духовной жизни, отказавшись от важнейшего элемента религии — общественных бого­служений. Он будет рядиться в тогу “великого посвящен­ного”, призывать всех “очиститься” и стать адептами “поклонения в духе”. И тогда вся рать первого зверя, вы­ходящего из моря, соберется вокруг антихриста, призна­ет его своим верховным вождем, отдастся всецело в его распоряжение. Это воинство антихриста и будет застав­лять всех живущих на земле покориться первому зверю.

Итак, третий зверь выходит из земли, то есть из ми­ра. Его задача — практическое ниспровержение христи­анства. Предтечи антихриста (головы второго зверя) сплотятся вокруг третьего зверя, чтобы уничтожить на земле веру во Христа. Их возглавит один человек, а не группа лиц. Он-то и будет антихристом последних вре­мен, антихристом в собственном смысле слова. По уче­нию святого Ипполита Римского, зверь, выходящий из земли, есть царство антихриста.

От Пятидесятницы до конца времен являлось и будет являться много антихристов. Их общий признак — проти­воборство Церкви Христовой, но никто из них не провоз­гласит себя богом, объектом религиозного поклонения. Все они придут во имя свое, но ни один не попытается ста­вить печать на своих приверженцев. И то и другое сделает только сам антихрист — в собственном смысле слова.

Под землей, из которой выходит зверь, следует также понимать земную жизнь. Как уже отмечалось, действия антихриста будут направлены на преодоление естествен­ных трудностей человеческого бытия, а не на исполнение воли Божией. Поэтому-то и выходит он из земли, а не сходит с небес, как сошел Сын Человеческий. Чтобы возвыситься, он постепенно настроит мир против Бога, заставит враждовать с Ним. Для этого он начнет ревностно проповедовать необходимость объединения челове­чества в союз свободы, равенства и братства, используя обычные демагогические приемы двойного стандарта, ибо формально будет призывать людей к вере в Бога, а на деле — внушать безбожие. В его выступлениях будут звучать две главные темы: необходимость достижения компромисса и относительность истины. Религия, пропо­ведуемая им, в конечном итоге только отвратит людей от Бога и заставит поклониться зверю.

Чудесами антихрист будет возбуждать в людях веру в себя, убеждать их в своей силе, тем самым отвращая от Бога. Пророк Илия сводил огонь с неба, чем посрамил жрецов Ваала, показав силу Бога Израилева. Антихрист же покажет ложные чудеса, внешний эффект которых превзойдет чудо святого пророка Илии, чтобы внушить мысль о ничтожности святых Божиих, а следовательно, и о бессилии Самого Бога. Древнеегипетские жрецы застав­ляли вещать статуи своих богов — по попущению Божию демоны входили в идолов и создавали иллюзию речи. Гос­подь попустит и зверю творить чудеса, и его образ будет говорить. Возможно, что чудеса антихриста, сотворенные силой диавола и напоминающие происходящее на спири­тических сеансах, будут восприняты как средство общения с внеземной реальностью, и людей, выступающих против них, сначала назовут врагами просвещения и истины, а за­тем начнут жестоко преследовать. Гонения примут две формы: физического уничтожения и изоляции в гетто.

Антихрист постарается ликвидировать расовые, со­циальные, политические и религиозные различия между людьми, но существование противников всемирной уни­фикации будет мешать ее успешному проведению, поэто­му все, кому чужда и ненавистна вера во Христа, единодушно объединятся под знаменами борьбы с “ретроград­ством” и “мракобесием”. Глубоко уверовав в то, что на­ступающая эпоха станет золотым веком человечества и торжеством гуманности, они полностью покорятся влас­ти антихриста и начнут ревностно уничтожать своих идео­логических противников как врагов человечества (см. свя­тителя Игнатия “О знамениях и чудесах”).

Кто не согласен, тот враг, а врагов надо истреблять всеми доступными методами, один из которых — лише­ние возможности достать пропитание. Запрещение поку­пать и продавать — весьма действенный метод, благода­ря которому инакомыслящие либо отрекутся от своих убеждений, либо будут уничтожены,

И даст им начертание. По Апокалипсису (14, 11), под начертанием следует понимать имя антихриста. Как уже отмечалось, печать появится во второй период его всемирного владычества, и только с ее появлением ста­нет известно имя антихриста. Она будет свидетельством приверженности человека антихристу, а следовательно, веры этого человека в него как в Бога. Но никто из свя­тых отцов никогда не считал число 666 как таковое печа­тью антихриста.

Печать — это его имя. Здесь мудрость. Кто имеет ум, тот сочти число зверя (Откр. 13, 18). Какая тут требуется мудрость? “Обычной человеческой мудрости недостаточно для того, чтобы понять что-либо Божест­венное или постичь волю Божию. Поэтому мы не гово­рим, что человеческая мудрость упразднена, но что муд­рость Божественную никто из князей века сего не по­знал. Познание ее можно приобрести только во Хрис­те”,— учит святой Григорий Палама (“Триады в защиту священнобезмолвствующих”).

Так же учат и современные богословы. Приснопа­мятный профессор П. Брациотис пишет: “Мудрость в данном случае не означает человеческого разума, но муд­рость Божественную, неподвластную рациональному по­стижению, находящуюся вне сферы действия человечес­кого ratio”.

Между тем тезисы современных глашатаев конца света совершенно не сродни Божественной мудрости, более того, противны ей, напоминают митинговые вы­крики и лозунги, уместные где угодно, только не в Церк­ви Христовой, не в афонской обители: “Спешите, мы упустим момент! Скоро будет поздно!” Это проявления чисто человеческой активности.

Священномученик Вениамин, митрополит Петро­градский, писал: “Сейчас время свидетельства о Христе в самом разгаре! Зато и утешение Богом нам уготовано бесконечное. Я полон радости и тишины. Христос во вся­кое время — наша Жизнь, Свет и Покой, рядом с Ним всегда и везде хорошо А за благо Церкви я не беспоко­юсь. Нужна вера, прежде всего вера, и особенно нам, пас­тырям. Сейчас надо забыть о наших собственных силах, дарованиях, разуме и уступить место благодати Божией! Для меня странны взгляды некоторых, наверное, даже лучших священников — я имею в виду Платонова,— о том, что надо стараться быть сильными, и тогда все опас­ности скоро отступят. А Христос когда? Для чего Он нам тогда нужен? Церковь спасают не Платонов, Чепурин или Вениамин, ее спасает Христос. И этот взгляд, пропо­ведуемый Платоновым, просто губителен для Церкви!”

Сейчас у упомянутого митрополитом Вениамином Платонова появились последователи среди духовенства, монашествующих и мирян, которые призывают православный народ вооружиться дрекольем, ожидая антихри­ста. Им невдомек, что, как бы ни был силен антихрист, за ним грядет несравненно более Сильный, Который может в один миг уничтожить его со всей его ратью,— Господь Иисус Христос, спасающий каждого человека в отдель­ности и Свою Церковь, то есть всех нас вместе.

Счесть число зверя — значит назвать имя антихрис­та в соответствии с числовыми значениями составляющих его букв греческого алфавита, сумма которых должна равняться 666. Это число имени третьего зверя, выходя­щего из земли, антихриста в собственном смысле слова, человека греха, сына погибели.

Число человеческое. Речь идет не о какой-то систе­ме, не о группе людей, а об имени одного человека. Досе­ле многие антихристы являлись в мире (1 Ин. 2, 18), все они ненавидели Христа, участвовали в одной тайне безза­кония, действующей в сынах, противления (Еф. 2, 2). Однако они были лишь предтечами антихриста последних времен, хотя и имели с ним много общего. Все они прихо­дили во имя свое (Ин. 5, 43), но не требовали себе боже­ственных почестей и не хотели подменить собой Христа.

Ни Нерон, ни Деций, Диоклетиан, Арий, Несторий, Евтихий, Лютер, Мухаммед, Маркс, ни кто-либо другой из философов и политических деятелей не связывал свое имя с числом 666. И только тот, кто сделает это и даст на­чертание на правую руку или на чело,— только он будет антихристом последних времен.

Число это символическое, обозначающее вполне конкретного человека, подобного всем прочим людям, с той лишь разницей, что он окажется исполненным греха и ненависти к Богу и в силу этого будет еще более жалок и ограничен Являясь творением шестого дня, он никогда не войдет ни в седьмой день покоя, ни тем более в святой восьмой день вечного блаженства праведных. Тщетными окажутся потуги этого человека, подвластного, как и прочие люди, закону смерти, стать богом.

В Апокалипсисе (13, 11 —16) мы читаем, что третий зверь будет служить первому — падшему ангелу, сата­не — и заставлять весь мир поклоняться диаволу вместо Бога. А апостол Павел, по толкованию святого Ипполи­та Римского, во Втором послании к Фессалоникийцам (2, 4) говорит, что антихрист провозгласит себя богом

Принятием антихриста завершится эпоха Возрожде­ния, гуманистического Ренессанса, дойдя до крайнего атеистического антропоцентризма, и в лице антихриста люди будут поклоняться самому сатане, что явится самой роковой и трагической ошибкой в истории человечества.

Печать антихриста в Предании Церкви

Мы рассмотрели учение Священного Писания об ан­тихристе и числе 666. Итак, печать антихриста, его имя и число этого имени тесно взаимосвязаны и одно без друго­го не существуют, особенно четко надо уяснить, что по­явятся они одновременно.

Эти атрибуты антихриста объясняют и дополняют друг друга, хотя каждый имеет и нечто принципиально отличное, свойственное ему одному Может даже пока­заться, что они взаимозаменяемы, однако это вовсе не так. Эти три элемента не тождественны друг другу, и один не раскрывает смысла двух других 666 не является ни именем антихриста, ни его печатью и ничем не отличает­ся от любого другого числа, и его лишь по недоразумению считают числом антихриста Ниже мы увидим, что и дру­гие числа в истории уже считались антихристовыми.

Для Церкви неважно, кто и сколько будет писать на эту тему, однако для пишущих, если их заботит благо Церкви, весьма важно, чтобы высказываемые ими мысли находились в строгом соответствии с Преданием Вопро­сы, связанные с тайной, мистической перспективой веры Православной Церкви, нельзя рассматривать с позиций рационального мышления, исключающего возможность другого, более глубокого проникновения в суть проблемы.

Не следует забывать и слова святого апостола Пет­ра: Никакого пророчества в Писании нельзя разре­шить самому собою. Ибо никогда пророчество не было произносимо по воле человеческой, но изрекали его святые Божий человека, будучи движимы Духом Святым (2 Пет. I, 20—21) Пророчество есть дар Свя­того Духа; оно не идет от ума и, что не менее важно, не истолковывается с его помощью.

Посмотрим же, что говорят о печати и числе святые отцы.

Священномученик Ириней, епископ Лионский (f202 г. по Р. X.), пишет, что некоторые его современники, пыта­ясь определить имя и личность антихриста, скорого при­шествия которого они ожидали, числом антихриста назы­вали 616. Святой Ириней, который непосредственно об­щался с учениками апостола Иоанна Богослова, реши­тельно выступает против этого. В том, что 666 есть чис­ло имени антихриста, не может быть никакого сомнения, учит он. В замене этой цифры на 616 святой видит ту опасность, что христиане могут сбиться с толку и начать бороться с цифрой, о которой вообще не говорится в Священном Предании, вместо того, чтобы оказывать со­противление самому антихристу, которому это заблужде­ние будет только на руку

При этом святой Ириней нигде не говорит, что само число 666 есть печать антихриста или что оно имеет еще какое-то значение, кроме приведенного святым апостол лом Иоанном в книге Откровения.

Удивительно, что никто из провозвестников скорого пришествия антихриста не задумывается над смыслом это­го числа. Согласно их логике, автомобиль с номерным зна­ком 666 или военнослужащий, личный номер которого включает эту цифру, служат антихристу. Но ведь совер­шенно очевидно, что единственное отличие этого числа от всех прочих заключается в том, что во времена антихриста оно, поставленное на печати, будет означать, что антихрист есть бог и ему надо служить как богу и бояться как бога. В любом другом отношении это совершенно обычное число.

Особенно важно для нас учение древних святых, вос­принятое отцами Церкви более поздних времен. Многие древние отцы были учениками святых апостолов. Один из них, священномученик папа Ипполит Римский (236 г. по R X.), говорит: “Антихрист даст начертание на правую руку и на лоб... печатью на этих членах будет число 666. И, как я думаю, ибо точно не могу утверждать (так как счи­тается уже, что в этом числе заключены многие имена), но я полагаю, что, скорее, смыслом печати будет отре­каюсь... так появится у ненавидящего все доброе антихри­ста печать, говорящая отрекаюсь (“О кончине мира”)

Священномученик как бы говорит, я не знаю, на­сколько верна моя мысль, но мне кажется, что печать бу­дет начертана в виде слова отрекаюсь. Не настаивая на своем мнении, он тем не менее считает возможным, что нечто подобное будет иметь место в эпоху антихриста, то есть печать будет свидетельством отречения от Христа, а не каким-то материальным, внешним символом.

Заметим, само по себе число 666 для святого Иппо­лита ничего не значит, оно интересует его исключитель­но как число имени антихриста. Не цифра имеет значе­ние, а имя. Он не отрицает, что имя антихриста в сумме дает 666, но как бы подразумевает, что до прихода анти­христа это число нам ни о чем не скажет, ведь многие имена дают в сумме 666. Поэтому сегодня не имеет смыс­ла пытаться угадывать это имя.

Далее святой Ипполит говорит, что только после то­го, как антихрист явится и обнаружит свою сущность, “само время покажет, что есть имя его” Тогда же мы уз­наем и какова его печать.

Во времена святого Ипполита чеканились монеты с изображением правителя страны На них изображался монарх и писалось его имя — как и на государственных печатях Утверждение что печатью императора является некое число, было бы воспринято как неудачная шутка. Слова Апокалипсиса начертание имени его дают по­нять, что печатью антихриста не может быть число 666 как таковое, а лишь это число, соотнесенное с именем.

Слова “начертание”[2] и “образ” встречаются в Свя­щенном Писании в книге Деяний Апостольских (17,29) и в Апокалипсисе(14,11).

Ориген в 39-й Омилии на Евангелие от Луки пишет. “...как монета имеет на себе образ правителя народов [то есть римского императора], так же и исполняющий волю властителя мира носит на себе его образ”. А Климент Александрийский говорит в Строматах (VII). “Праведник подобен монете, пожертвованной Господу, которая при­нимает царское начертание”

Изображение правителя вместе с начертанием его имени всегда свидетельствовали о подлинности монеты и указывали как на того, в чье царствование отчеканена монета, так и на место и время его правления.

У него же мы находим описание изображений, встре­чавшихся в Римской империи “Вот [на монете] бюст, имеющий сходство с чертами царя Иустина”, то есть изображение императора. “Вот оттиск лица, то есть его чер­ты[3]” Отсюда видно, что чертами называется именно изображение данного человека

Наконец, и в Послании апостола Павла к Евреям (1,3) Господь Иисус Христос назван образом [4] ипостаси Отца, что, по объяснению преподобного Никодима Святогорца, означает “равенство [Сына Божия] Первообразу и подобие Ему во всем” (“Толкование на 14 посланий апо­стола Павла”,т.3).

Итак, мы вправе сделать следующий вывод только то, что изображает или напоминает нам кого-то, может быть причастно ему Иными словами, число 666 не мо­жет быть печатью антихриста, ибо оно никак с ним не связано Печатью, начертанием может быть только об­раз или подлинное имя антихриста.

И святой Ипполит явно указывает на то, что число имени не есть само имя и, уж конечно, не сама печать Только образ или имя может быть печатью или начерта­нием антихриста Это явствует из его слов “считается уже, что в этом числе заключено некое имя”

У святых отцов могут встречаться трудные для по­нимания места, так как им приходилось разбираться в весьма сложных проблемах Но это лишь увеличивает ценность их творений, в которых, начиная с писаний апостола Иоанна Богослова, отражена вечная и неиз­менная вера Церкви Христовой.

Мы, как некогда священномученик Ипполит, не мо­жем представить себе образ антихриста и узнать его имя.

Поэтому до явления человека греха, сына погибели ни­кто не вправе говорить о том, что его печать уже сущест­вует и ставится людям, которые об этом даже не подозре­вают.

Однако в наше время, как и в прежние времена, хотя сам беззаконник еще не явился, находится в действии тайна беззакония, то есть отступления человечества от Христа. В этой связи можно говорить о существовании некоей чисто “духовной печати”. И из рассуждений свя­того Ипполита явствует, что печать означает отступле­ние от Христа. По словам святого, ее поставление долж­но происходить после отречения. И нам чрезвычайно важно понимать, что печать вторична, то есть она знаме­нует уже состоявшееся отречение человека от Бога.

Дело не столько во внешнем виде печати антихриста, сколько в ее духовном содержании — она знаменует со­стояние и расположение души человека, приводящие его к отречению. Это духовное содержание — отречения от Бога — существует с начала человеческой истории, пе­чать же антихриста как материальный атрибут его вла­дычества и мнимой победы сатаны появится лишь в кон­це времен.

Отсюда следует, что не число 666 есть печать анти­христа, а совершающееся в душе отречение от Христа.

Толкуя Апокалипсис (13, 18), святой Ипполит учит: “Об имени же его [антихриста] нам не известно ничего более сказанного блаженным Иоанном, который только намекнул на него, скрыв его под видом числа. Но когда явится сам антихрист, время откроет его имя. Чем боль­ше мы будем гадать про него, тем больше будем сомне­ваться и ошибаться, так как многие имена соответствуют этому числу” (“О Христе и антихристе”).

Святой Андрей Кесарийский дополняет и разъясняет слова священномученика Ипполита: “Того, о ком это на­писано и чье имя заключает в себе число 666, ищущим откроет время и опыт. Ибо если бы кто-нибудь мог уз­нать это имя, то, уразумев, открыл бы его нам. Но не благоволил Бог в Писании открыть нам его имя” (“Тол­кование на Апокалипсис”).

Если бы число 666 как таковое было печатью анти­христа, то у святых отцов не было бы стольких уточнений по поводу его имени. Божественное Откровение говорит:

Кто имеет ум, тот сочти число зверя (Откр. 13, 18), но если бы само число было печатью антихриста, зачем иметь ум для его исчисления?

Все сказанное об антихристе в Откровении не дает четкой картины имен и событий, эта книга — тайна. До того как сокровенное откроется, о нем можно только до­гадываться. И лишь живущие во времена антихриста уз­нают пока сокрытое от нас.

Причина, по которой Господь не возвестил нам в Пи­сании всего, заключается, по словам святого Андрея, в том, что нам это не полезно. Нет воли Божией на то, что­бы мы знали имя антихриста и дату кончины мира. Гос­подь Иисус Христос сказал ученикам: Не ваше дело знать времена или сроки, которые Отец положил в Своей власти (Деян. 1, 7).

Какую пользу принесет нам знание имени антихриста?

Святой Ириней Лионский говорит, что тогда явятся две опасности, одна не меньшая другой: некоторые во­зомнят, будто знают имя антихриста и время его прише­ствия (“Обличение и ниспровержение лжеименного зна­ния”). Но те, кто думают избежать козней антихриста с помощью вычисления его имени и даты его прихода, только скорее будут им обмануты. Допустим, некто уве­рен, что знает имя антихриста. Но он приходит с иным именем, и человек легко обманывается, ожидая другого. Так будут прельщены некоторые “избранные”, которые сейчас усердно занимаются разгадыванием числа зверя.

Святой Ириней продолжает: “Надежнее и безопас­нее всего ждать исполнения пророчества, нежели пы­таться разгадать имя антихриста. Некоторые стараются найти возможное имя антихриста среди множества имен, соответствующих этому числу”. Иными словами, отец Церкви призывает нас не заниматься бесплодными поис­ками имени антихриста, не пытаться его разгадать.

Ни святой апостол Иоанн, ни отцы Церкви более позд­них времен не открыли нам подробностей событий, кото­рые произойдут при конце света. Но сегодня появилось немало людей, не желающих подчиниться воле Божией и стремящихся проникнуть в тайну, -знать которую нам, по Промыслу Божию, не дозволено. Они поднимают шу­миху, заявляя: “Помните, что 666 — печать анти­христа! Что может быть ужаснее этого?!” Одна­ко, как мы видели, святые отцы не считают полезным такие изыскания и не испытывают страха, который пыта­ются вселить в нас глашатаи конца света.

“Если мы узнаем имя антихриста, то оно никак не сможет нам повредить, ибо сегодня открыто проповеду­ется имя Того, ради Кого были изречены пророчества и Иоанну явлен Апокалипсис”,— говорит святой Ириней Лионский.

Святой Анфим, патриарх Иерусалимский (1788— 1808) учит: “О печати, поставляемой на правую руку или на лоб, то есть о числе имени зверя 666, евангелист умолчал хотя бы из-за того, что знать это нам неполезно. Некоторые же из церковных учителей говорят, что дальнейшими изысканиями на сей счет пусть занимают­ся те, кому нечего делать” (“Толкование на Апокалип­сис”).

Мы видели, что мнения истинных учителей Церкви, просвещенных Духом Святым, по этому вопросу совпа­дают, высказывания же наставников типа г-жи Рэлф противоположны 2000-летнему учению Церкви и никто из православных авторов до 1981 г. не уделял им внима­ния в серьезных богословских исследованиях.

Еще один церковный экзегет Апокалипсиса, Арефа, архиепископ Кесарийский, говорит: “Что такое печать антихриста? Имя зверя. Оно может быть выражено дво­яко — как через буквы, так и через цифры. Изображение имени зверя понадобится для того, чтобы вести торговлю и иметь возможность что-то покупать, с целью оставить без пропитания тех, кто такого изображения не имеет.

Число имени этого человека будет употреблено, да­бы всякий из чуждых или противящиеся ему был лишен средств к существованию; оно и будет начертано, чтобы все свои были заметны. Число это — 666. Само же имя не было открыто нам в Писании явно, дабы исключить возможность применения без всякого рассуждения к именам собственным и нарицательным” (“Собрание толкований на Апокалипсис”).

Он, заметьте, ничего не говорит о числе 666, взятом отдельно, но только в его связи с именем, которое можно будет распознать путем сложения числового значения букв и таким образом окончательно убедиться в том, что имя действительно принадлежит антихристу.

Бог благоволил открыть нам, что имя это заключает­ся в простом и легко запоминающемся числе 666, которое, однако, само по себе не есть ни имя антихриста, ни его печать. О самом же имени Господь умолчал, посколь­ку в знании его нет никакой пользы. Нетрудно прийти к выводу, что если даже имя антихриста нам не важно, то какое же значение может иметь его печать или само по себе число 666?

Теперь рассмотрим вопрос о том, какой будет печать антихриста, где она будет находиться, внутри или извне, в уме человека или в его душе? Обратимся снова к святоотеческому Преданию нашей Церкви.

Согласно святому Ипполиту, антихрист вознегодует на тех, кто не окажет ему почитания и не поклонится ему как богу. И дабы принудить их к повиновению либо в слу­чае отказа уничтожить, он отдаст приказ повсюду воз­двигнуть себе святилища. Каждый, кто захочет что-ни­будь купить или продать, сможет это сделать только после того, как принесет жертву — правой рукой возло­жит на кадильницу ладан во славу антихриста.

Это пророчество священномученика Ипполита тре­бует объяснения, поскольку он мыслил и писал, исполь­зуя образы и понятия своего времени, когда христиане по римским законам принуждались к приношению жертв статуе императора или какого-нибудь из богов. Этой жертвой, как правило, были цветы, венки, цветущие вет­ви деревьев или ладан. Во времена антихриста внешние формы этой жертвы будут иными, но духовный смысл ос­танется тем же.

В своем труде “О Христе и антихристе” святой Ип­полит пишет, что печать будет ставиться на правую руку. А в другом месте — что печать, поставляемая на лоб, явится свидетельством признания антихриста богом. А это потребует обязательного служения ему как богу, вклю­чая всю религиозную атрибутику. В древности при от­правлении языческих обрядов всем участникам было при­нято надевать на голову венок из цветов, считавшихся священными. Так и печать, по мысли священномученика, будет таким венком — но не из живых цветов, символи­зирующих жизнь, а “огненным”, являющимся символом уничтожения.

Таким образом, печатью на руку или на лоб будут (в аллегорическом смысле) соответственно ладан и венок. Понятно, что сами по себе они никак не являются печа­тью, поскольку у нас в храмах тоже употребляется ладан, а в Великую Пятницу делается венчик, украшающий гла­ву Спасителя на плащанице. Без сомнения, имеется в ви­ду чисто духовный смысл, который будет в них вклады­ваться. А этот смысл, как мы видели выше у святого Ип­полита, есть отречение от Христа.

За буквами, составляющими имя антихриста, будет скрываться его истинный смысл: отрекаюсь. Это имя явится основным символом культа антихриста, оно ста­нет объектом веры и обожествления, на него будут упо­вать те, кто взыщет помощи и поддержки антихриста.

Цель поставления печати антихриста будет заклю­чаться в том, чтобы изменить веру человека, заставить его признать истинным Богом и Спасителем антихриста и отречься от Господа Иисуса Христа. Святой Ипполит на­стоятельно советует не искать смысла имени антихриста в составляющих его буквах, а толковать его духовно, ал­легорически, ибо пророчества, содержащиеся в Священ­ном Писании, не могут быть истолкованы буквально.

Подобные суждения высказывает и архиепископ Арефа Кесарийский: “Поклониться антихристу и принять его печать означает признать его Богом, то есть де­лом, словом и помышлением исповедать его. Поставление печати на лоб и на руку знаменует изменение мыслей и дел” (“Толкование на Апокалипсис”) Лоб является символом мысли, рука — дела Арефа вслед за отцами Церкви более древних времен настаивает на том, что пе­чать имеет именно духовное, а не материальное значе­ние те, кто примут печать антихриста и имя его, запишут его на сердце своем как. самое драгоценное.

Святой Ипполит в одном из своих трудов пишет, что христиане носят на челе знамение победы над смертью (“Толкование на книгу пророка Даниила”). Имеется в виду знамение Креста, которым во время совершения та­инства святого Миропомазания у христиан запечатлева­ются лоб, руки, грудь и ноги, хотя, конечно, у нас на лбу нет ничего видимого, материального.

Святой Андрей Кесарийский свидетельствует: “Ког­да придет время его пришествия, антихрист все покорит себе и начнет ставить своим рабам печать своего имени на правую руку и лоб” (“Толкование на Апокалипсис”) Отсюда видно, что печать он будет ставить только своим слугам, тем, которые сами захотели покориться ему. Принявшие ее уже не смогут творить добрые дела и иметь благие помышления, но ум их омрачится, у них из­вратится способность восприятия — доброе будет ка­заться им злым, а злое добрым.

Антихрист ни в коем случае не станет насильно воз­лагать печать, используя для этого технические средст­ва — лазер или полупроводниковые микросхемы — или делая татуировки Поэтому глубоко заблуждаются те, кто истерически кричит о появлении печати антихриста, которая ставится тайком, без ведома принимающих ее православных христиан! Эти мнимые защитники Право­славия на деле только наносят ему вред, искажая церков­ное Предание и дезориентируя верующих.

Преподобному Нилу Мироточивому Господь дал осо­бенное чудесное откровение о последних временах Свя­той пророчествовал, что, когда придет антихрист, он бу­дет укреплять свое царство с помощью провозвестников его религии, тех, кто сам захочет служить ему. Их первых он запечатает своей печатью, которая будет видимым знаком всецелой приверженности его власти, во свиде­тельство всем.

По словам Нила Мироточивого, подлинная печать антихриста — это духовное состояние, которое может никак не выражаться внешне; следовательно, она будет не видимым символом, незлопамятностью, запечатлева­ющей сердце человека. Все происходит от злопамятства, добавляет святой, один отрекается от веры, другой кон­чает жизнь самоубийством, и когда антихрист поставит людям свою печать, их сердце сделается мертвым, то есть исполненным зла, лукавства и обмана

Потом появится и видимое знамение печати, но ею будут отмечать тех, кто уже запечатан духом ненависти и отступил от Христа. Печатью будут гордиться как симво­лом прогресса и знаком особого отличия. Принявший ее человек тем самым будет свидетельствовать: я принадле­жу тебе, я твой, я добровольно следую за тобой и по соб­ственному желанию принимаю эту печать. Таким обра­зом, это не столько внешний знак, сколько выражение образа мыслей, душевного состояния, порожденного от­речением от Христа и принятием антихриста.

Как мы, христиане, имеем на челе крестообразное помазание святого мира и после Крещения носим на груди знамение Честного Креста Господня — символы види­мые, точно так и антихрист даст своим рабам видимый знак принадлежности к себе для свидетельства перед людьми

Печать Христова делает нас причастниками всех да­ров Духа Святого, о которых говорит святой апостол Па­вел (Гал 5, 22), нелюбовь из них больше (1 Кор. 13,13) Кто имеет любовь, имеет Бога в себе и есть помазанник Христов, носящий на челе Его печать.

Принимающий добровольно печать антихриста ли­шается всех даров Святого Духа и, как следствие, теряет любовь, после чего в его сердце воцаряется ненависть и злопамятство.

Подведем итог Печатью антихриста будет не число 666, но его имя, пока никому не известное. А потому как может сегодня существовать печать антихриста, когда не существует его имени, ведь число 666 — это число име­ни антихриста Согласно учению святых отцов, печать появится только в конце второго периода всемирного владычества антихриста

Антихрист сперва должен прийти во имя свое и сде­лать себя богом Поэтому, покуда он не пришел и не во­царился, ни его имя, ни начертание его имени не могут существовать

Тайна беззакония, которая находилась в действии с самого начала человеческой истории, действует и в наши дни, и финал ее еще далек, почему мы не вправе отвер­гать как устаревшее учение отцов нашей Церкви, осо­бенно если оно касается пророчеств о конце мира, и хва­таться за “новейшие разработки” в области эсхатологии.

Что же такое число 666?

В наши дни этому числу пытаются придать значение большее, нежели оно того заслуживает, заявляя, что 666 имеет силу и духовный смысл печати антихриста Однако, как мы уже сказали, печать должна появиться лишь после пришествия человека беззакония, во второй период его правления И лишь тогда это обычное число, которому ни­как не может быть присущ духовный смысл, сыграет оп­ределенную роль, поскольку в нем будет заключаться ука­зание на имя антихриста, которое нам пока неизвестно

Святой Ириней Лионский, древний учитель Церкви, полагал, что этим числом подводится итог истории чело­вечества, на всем протяжении которой действовала тай­на беззакония, то есть процветало всякое отступление, неправда и лукавство, лжепророчество и обман, по при­чине чего и постигнет этот мир пагуба и он сгорит в огне (“Обличение и ниспровержение лжеименного знания”).

Во времена святого Иринея (II в. по Р. X.) думали, что история человечества от сотворения мира насчитывает 6000 лет Поэтому то, что число 666 состоит из шести со­тен, десятков и единиц, по его мнению, знаменует собой отступление от Бога, которое было в начале, в середине и будет в конце времен Это число означает человека, на­ходящегося во вражде с Богом и не желающего войти в седьмой день покоя, в который почил Бог от трудов Сво­их (Быт 2, 2), а стремящегося занять Его место

Первое отступление произошло, когда Адам захотел стать как Бог, поверив змию Второе отступление, длящее­ся и поныне, складывалось из многих событий и происхо­дило в различные периоды истории во дни Ноя, во вре­мена строительства Вавилонской башни, при царях Ахаве, Навуходоносоре, на протяжении всей истории Рим­ской империи, в эпохи насильственной исламизации хрис­тианского Востока, Ренессанса, коммунистических рево­люций. Третье же отступление произойдет в конце вре­мен, оно будет последним, и за ним наступит конец света.

Отступление Адама несравнимо с беззакониями бо­лее поздних времен — ведь Адам покаялся и был прощен Богом, и Господь вывел его с Евой из ада после Своего славного Воскресения Третье отступление окажется са­мым страшным и по масштабу, и по последствиям, пре­взойдет оба предшествовавших и завершит развитие тай­ны беззакония

Так святой Ириней объясняет духовный символизм числа 666, но это объяснение, к сожалению, сегодня не привлекает особого внимания Многие забывают, что христианам не подобает бояться антихриста, напротив, они должны быть готовыми к его пришествию. Мы долж­ны помнить, что мы люди слабые, маловерные, склонные ко греху, полные страстей, но при этом не пугаться. Нам нужна постоянная борьба с самими собой, потому что без навыка этой ежедневной борьбы мы сдадимся и сделаем ся добровольными отступниками Не стоит думать, что мы какие-то особенные, не такие, как прочие люди.

Нам необходимо трезвиться Вспомним, что священ­ник от лица всех христиан просит Господа “Духом Владычним мысле моих поползновение утверди” (молитва 2-я коленопреклоненная на вечерне праздника Пятиде­сятницы) В духовной жизни нет ничего более гибельно­го и ошибочного, чем самоуверенность, упование на соб­ственный разум, вера в то, что спасение зависит от наших усилий

И цифра 666 напоминает нам о возможности падения и отречения от Бога, о том, что мы склонны к заблужде­ниям, находимся в опасности отступить от Христа, внут­ренне удалиться от Него Избежать этого можно, лишь прося у Бога просветить нас и шествуя путем смирения, послушания Церкви и поста.

Печать Христова и печать антихристова

В Священном Предании Православной Церкви гово­рится о трех печатях Христовых.

Первой печатью верные запечатлеваются во время Крещения и Миропомазания. В святоотеческой литера­туре часто встречается определение, относящееся к Церк­ви — “печать Христова”,— свидетельствующее о том, что Церковь полна освящающей благодати и славы Хрис­товой. Святой Василий Великий говорит, что в Крещении мы были запечатлены благодатью (“Против Евномия”). Это значит, что мы приняли на себя печать Святой Трои­цы, причем не через видимое погружение в воду, но через сошествие таинственной благодати Святого Духа, кото­рую получили в Крещении. Далее святитель добавляет, что Крещение есть печать веры, вера же — печать бла­говоления Божия. То есть Крещение — внешний символ, а вера — внутреннее духовное состояние; в Крещении нам подается сверхчувственная благодать, символом принятия которой оно является.

Святой Иоанн Златоуст учит: “Печать поставляется после пришествия веры, но она во всем с ней связана как видимое знамение события, которое ей запечатлевается” (“Беседы на Послание к Римлянам святого апостола Пав­ла”). Иными словами, печать — то есть Крещение — и по времени, и по значению следует за верой во Христа, которая ему предшествует и придает смысл (так и икона никогда не отождествляется с Самим Христом или свя­тым, изображенным на ней). В таинстве Крещения эту печать ставит Всесвятой и Всемогущий Бог силою и дей­ствием Святого Своего Духа; печать эта “святая неруши­мая” (Кирилл Иерусалимский, “Слова огласительные”) и “неотъемлемая” (святой Василий Великий, “Омилия”).

В чинопоследовании святого Крещения, составлен­ном святыми и богоносными отцами, есть молитва на бла­гословение крещаемого, произнося которую священник говорит: Владыко, Господи... щит веры его ненаветован от врагов соблюди... нерушиму в нем духовную печать благодатию Твоею соблюдая — духовную пе­чать, а не чувственную, не внешний символ.

Совершая таинство святого Миропомазания, свя­щенник произносит: Печать дара Духа Святого. Преподанием благодати Святого Духа сопровождаются все действия священника во время богослужения или совер­шения таинств, которые, конечно, совершаются Самим Богом, а обрядовые священнодействия иерея являются лишь внешним символом.

Таким образом, печать Христова находится в нас, в нашем сердце, она подает нам благодать возрождения в Духе Святом, делает нас сынами Божиими, народом свя­тым. В печати заключены все духовные дарования — харизмы, плоды Духа, излиянного в наши сердца. Но ни в коем случае не следует думать, что она избавляет нас от болезней, делает неуязвимыми для всякого рода недугов и зол. Она также не гарантирует от сетей диавола и отре­чения от веры во Христа Иисуса (пастырь Ерма, “Притча восьмая”). Печать Христова есть наше богатство, на­ша слава, но мы обязаны хранить ее в чистом и непороч­ном сосуде — нашем теле, иначе Давший ее нам строго спросит за небрежность и беспечность.

Вторая печать есть знамение Честного и Животворя­щего Креста Господня, которым мы запечатлеваем себя во время молитвы. Осеняя себя крестным знамением, мы посвящаем Богу свои мысли, чувства и весь душевно-телесный состав, ей ограждаемся от разнообразных козней лукавых демонов От знамения Креста бегут бесы, как об этом повествуется в житиях святых.

Святой Григорий Нисский свидетельствует, что свя­тая Макрина часто полагала печать на очи, уста и сердце. Мы крестимся, выражая нашу принадлежность к Царст­ву Христову, надеясь ныне и присно и во веки веков пре­бывать неотлученными от Него.

А святой Андрей Кесарийский говорит: “Печать Жи­вотворящего Креста отличает верных, непостыдно и от­крыто носящих Христово знамение, от нечестивых и не­верных”. Таким образом, Крест — символ Христова Царства, свидетельство принадлежности христиан ко Христу и отличия их от нехристиан. Поэтому свой крест мы должны нести дерзновенно, непостыдно, не стесняясь смерти Христовой, чтобы нам иметь упование жизни веч­ной.

Вспомним, что сатана был одним из ангелов Божиих, но пал и вместо того, чтобы раскаяться, закоренел в сво­ем отступничестве, потерял способность к покаянию и, можно сказать, лишился разума. Он забыл, кем был прежде, не думает о том, чем кончит, а действует безрас­судно, вне логики, не руководствуясь здравым смыслом. Вот что случилось с ангелом, которого прежде звали Денница, в результате падения и отступления от Бога и от своего служения.

Святой Андрей, толкуя 8-й стих 17-й главы книги Откровения, в котором говорится о звере, выходящем из бездны и идущем в погибель, пишет: “Этот зверь есть сам сатана Он был убит Крестом Христовым” (“Толко­вание на Апокалипсис”).

Третий вид печати Христовой — это благословение епископа или священника, преподаваемое десницей с именословным перстосложением, при котором пальцы обра­зуют перекрещивающиеся буквы IС ХС Печатью Креста Христова совершаются и знаменуются все таинства Церк­ви, кающемуся прощаются грехи; почивший разрешается от грехов во время отпевания, благословляются елей, ев­харистические хлеб и вино; архиерей благословляет ново­рукоположенного клирика Как говорит святой Иоанн Златоуст, Крест есть слава Христова, радость ангелов, по­хвала верных, веселие любящих имя Его.

В первой молитве из чинопоследования таинства Елеосвящения говорится: Понеже не благоволил ecu кровию очиститися, но елеем святым дал ecu образ Креста Его, во еже быти нам Христову стаду, цар­скому священию, языку святому, и очистивый ны во­дою, и освятивый Духом Твоим Святым.

В молитвах восьмого дня священник, благословляя ребенка, запечатлевает знамением креста его грудь со словами: Господи Боже наш... да знаменается Крест Единородного Сына Твоего в сердце и помышлениях его, во еже бегати суеты мира, и от всякого лукаво­го навета вражия. Как священник является в таинстве свидетелем и посредником между Богом и человеком, так и его благословение есть средство получения благодати.

Святой Кирилл Иерусалимский учит, что архиерей или священник преподает благословение в воспомина­ние Вознесения Христова, когда Господь благословил апостолов и запечатлел их души Духом Святым (Лк. 24, 50—51). В житии святого Порфирия, епископа Газского (1 421 г.), читаем, что всегда, когда к нему приходили лю­ди, он отпускал их с миром, запечатлев их лоб и грудь Христовой печатью.

Таково Предание Православной Церкви относитель­но трех видов печати Христовой.

Замыслы диавола подчинены особой безумной логике. С момента его отступления от Бога он одержим желанием стать богом. Как упал ты с неба, денница, сын зари!.. А говорил в сердце своем: “взойду на небо, выше звезд Божиих вознесу престол мой” (Ис. 14, 12, 13). Зависть величию Божию извратила природу диавола и сделала его источником всех зол и грехов. Зависть внушает ему жела­ние самому стать богом, а так как Христос имеет Свою пе­чать, то и диавол, когда это будет возможно, введет собст­венную печать. Так учат святые отцы Церкви

Икумений, епископ Триккский, говорит, что печать имени антихриста будет противоположна печати Креста Христова, а преподобный Ефрем Сирии считает, что ан­тихрист даст свою печать вместо печати Креста. Анти­христ даст своим сторонникам печать как своего рода оберег, талисман, и она должна будет заменить Крест Господень

Печать Христова имеет силу, поэтому диавол тоже захочет дать силу своей печати. Надо помнить, что сата­ну издревле называли обезьяной Господа Бога, которая только и может, что глупо копировать и передразнивать

Возникает вопрос, может ли печать антихриста по­вредить верующим во Христа. Ответ однозначный: нет, поскольку Христос есть Всемогущий Бог, а сатана всего лишь падший ангел, проклятый Богом. Но если антихрист и его господин диавол ничем не могут повредить христиа­нам, то что означают слова святых отцов, которые гово­рят, что поставленное антихристом на правую руку и лоб начертание даст принявшим его некую силу?

Святой Ефрем пишет: антихрист даст нечестивое на­чертание на чело; чтобы человек не смог осенить себя знамением Креста Христова, он ставит печать на правую руку. Ибо, запечатав лоб и десницу, запечатываешь все члены. Арефа Кесарийский говорит, что печать на пра­вую руку дается, чтобы лишить человека возможности делать добрые дела, а на лоб, чтобы у него помрачился разум и он не мог иметь благочестивых намерений (“Тол­кование на Апокалипсис”).

Современные провозвестники скорого прихода анти­христа считают, что Христос слабее сатаны, потому что антихрист превосходит Его в могуществе, а его печать об­ладает какой-то невероятной силой, против которой хрис­тиане беззащитны, и им не на кого и не на что надеяться.

Однако из Писания мы знаем, что Христос пришел на землю и стал Человеком, чтобы, разрушить дела диавола (1 Ин. 3, 8), а не для того, чтобы отпустить его на свободу и разрешить ему действовать по его похотям Как. Бог Духом Святым и силою помазал Иисуса из Назарета, и Он ходил, благотворя и исцеляя всех, обладаемых диаволом (Деян. 10, 38), причем незави­симо от того, понимали они, что с ними происходит, или не понимали Христос пришел в мир, дабы смертью лишить силы имеющего державу смерти, то есть диавола, и избавить тех, которые от страха смер­ти через всю жизнь были подвержены рабству [диавола] (Евр. 2, 14—15). Овцы Мои слушаются голоса Моего, и Я знаю их; и они идут за Мною. И Я даю им жизнь вечную, и не погибнут вовек; и никто не по­хитит их из руки Моей. Отец Мой, Который дал Мне их, больше всех; и никто не может похитить их из руки Отца Моего (Ин. 10, 27—29).

Христос есть Бог Сильный, могущий повелевать де­монам, и они трепещут перед Ним: Если же Я перстом Божиим изгоняю бесов, то, конечно, достигло до вас Царствие Божие. Когда сильный с оружием охра­няет свой дом, тогда в безопасности его имение;

когда же сильнейший его нападет на него и победит его, тогда возьмет все оружие его, на которое он надеялся (Лк. 11, 20—22). Христос воскрес, отняв си­лы у начальств и властей, властно подверг их позо­ру, восторжествовав над ними Собою (Кол 2, 15).

В Требнике содержатся особые заклинательные мо­литвы (экзорцизмы) на изгнание нечистых духов, читаемые во время совершения таинства Крещения. Во второй мо­литве священник повелевает сатане отступить от запечат­ленного именем Господа нашего Иисуса Христа: Отсту­пи, познай твою суетную силу, ниже на свиниях власть имущую.

И если уж над свиньями сатана не имел власти, как об этом повествуется в Евангелии, то как он может иметь ее над нами, запечатанными Самим Христом^* Православным должно быть стыдно бояться немощных дерзостей лукаво­го, забывая, что есть Всесильный Бог, Которому одному всецело принадлежит власть над ним и всем его воинством и Который уготовал им огонь вечный.

Таким образом, печать Христова, полученная нами в Крещении, нерушима, неизгладима и неотъемлема. Спрашивается, а не является ли печать антихриста такой же прочной и нерушимой? Некоторые отвечают на этот вопрос утвердительно, считая, что получивший ее чело­век тотчас же становится сыном погибели, рабом анти­христа, не имеющим никакой надежды на спасение.

Святой Андрей Кесарийский говорит, что у тех иуде­ев и язычников, которые однажды прельстятся антихрис­товыми чудесами и запишут его богомерзкое имя у себя на сердце, оно пребудет там навсегда.

На первый взгляд наши оппоненты вроде бы правы. Но давайте подробно разберем слова святого Андрея. Однажды прельстившиеся — это те, которые полнос­тью отдадут себя под власть антихриста, поверят в его ложные чудеса, а тем самым признают, что он есть истин­ный Бог. В слове запишут подчеркнута сугубая добро­вольность их выбора, что будет окончательно подтверж­дено принятием печати.

Рассматривающие эту проблему не в свете учения от­цов Православной Церкви, а по собственному разумению считают, что человек, пользующийся карточками с нане­сенным штриховым кодом, якобы заключающим в себе число 666, принимает печать антихриста. Но если я верую во Христа и знаю, что Он несравненно сильнее диавола и антихриста, то я безбоязненно могу пользоваться этими карточками, пусть даже на них и стоит данное число. С ве­рой во Всемогущего Бога я перекрещу карточку и буду твердо убежден в том, что этим уничтожена сила диавола.

Господь Иисус Христос сказал: Кто отречется от Меня перед людьми, отрекусь от того и Я пред От-цем Моим Небесным (Мф. 10, 33). Таким образом, надо не только веровать во Христа “в душе”, но исповедовать Его перед людьми Отказываясь от исповедания Христа, мы отрекаемся от Него Самого.

Нам возразят, что человек будет не в силах поставить печать Креста Христова поверх печати антихриста, по­скольку скверна не может принять благословения Божия. Но из истории христианской Церкви мы знаем, что люди, из страха мучении отрекшиеся от Христа во время гоне­нии, снова принимались в церковное общение Эти люди именовались падшими; к ним относились и предатели, донесшие властям на христиан. Принятие их в общение с Церковью после покаяния и наложения строгих епитимий осуществлялось через епископа или священника, являю­щихся представителями или, лучше сказать, свидетелями Церкви. Любой грех прощает Бог кающемуся, покаянием заглаживается даже отречение от Христа.

Мы уже говорили, что печать антихриста не будет ставиться лазерными лучами, это не татуировка или ка­кое-то подкожное вкрапление; наивно также думать, что она будет представлять собой блок микросхем, вживлен­ный в головной мозг,— совершенно очевидно, что подоб­ные идеи заимствованы из научной фантастики.

Печать антихриста — это добровольное, сознатель­ное отречение от Христа. Но даже оно может быть не окончательным, так как у человека всегда остается воз­можность покаяться, и тогда Господь изгладит эту печать и освободит его душу от уз диавола Бог не хочет смерти грешника, но яко еже обратиться, и живу быти ему (молитва первая из Последования о исповедании).

Итак, Бог может и хочет разорить все козни диавола и всех призывает к покаянию — как когда-то гонителя Савла, ставшего апостолом, или Петра, трижды с клятвой отрекшегося от Христа.

Что же делать, чтобы устоять и сохранить верность Христу? Преподобный Нил Подвижник пишет: “Если хо­чешь защититься от всех козней диавола возьми в руки всеоружие — любовь ко Христу, благоговейно призывай Его святое имя, осеняй себя знамением Честного Креста. Когда ставишь печать Креста Господня у себя на сердце, челе и на других членах твоих, верь, что этим непременно разрушается вся сила вражия; и лукавые демоны в страхе побегут от тебя” (“Послание третье”).

Когда Греция находилась под турецким игом, а христи­анство преследовалось, многие христиане были замучены до смерти фанатичными приверженцами ислама. Мусуль­мане, у которых тоже есть печать, свидетельствующая об их принадлежности к исламу — обрезание,— многих хрис­тиан обрезали насильно, хотя те не отрекались от Христа и не принимали магометанства. Неужели они перестали от этого быть христианами, потеряли благодать святого Кре­щения и от них отвернулся Бог? Нет, но тем самым они только посрамили своих гонителей, силой подвергших их обрезанию, поскольку, имея внешний символ принадлеж­ности к религии Магомета, остались христианами!

Так, Греческая Православная Церковь прославляет святого мученика Николая, пострадавшего в 1657 году. Он был маленьким мальчиком и жил в Смирне. Как-то раз, горячо споря со сверстником и желая что-то ему дока­зать, Николай произнес: “Я буду турком, если не докажу тебе этого!” Его схватили и привели к турецкому судье, который спросил: “Ты хочешь быть турком?” Мальчик ответил: “Даже если вы разорвете меня на куски, броси­те в огонь или в море, я не отрекусь от Христа!” Судья велел обрезать Николая. Его привязали к столбу и сделали ему обрезание, однако он закричал: “Я верю во Христа и никогда не буду турком!” Мучители” увидев, что не мо­гут сделать Николая мусульманином., повесили его. Так он принял нетленный мученический венец.

В житии святого Василия Великого рассказывается, как некий молодой человек из Кесарии — города, где был епископом святой Василий,— полюбил Девушку, на кото­рой не мог жениться из-за разницы их социального поло­жения. В отчаянии он обратился за помощью к колдуну. Тот предложил ему отречься от Христа. Молодой человек послушал чародея, и диавол сотворил свое “чудо”: девуш­ка так сильно влюбилась в юношу, что потребовала от ро­дителей благословения на брак с ним, угрожая в случае от­каза покончить с собой.

Увидев, что муж не ходит в церковь, не причащается и не осеняет себя крестным знамением, молодая жена спро­сила его о причине этого, и он ей во всем признался. Он пошел к святому Василию, и тот сказал: “Не бойся, твою клятву сатане ты можешь расторгнуть. Покаяние и молит­ва сотрут ее!”

И действительно, пост и молитвы кающегося, его суп­руги и Василия Великого полностью уничтожили клятву, принесенную диаволу. Святитель получил от сатаны хар­тию, подписанную бывшим отступником, и порвал ее, пос­ле чего помазал его святым миром, засвидетельствовав этим прощение от лица Церкви и утвердив печать Христо­ву в его сердце.

Насильственное поставление печати антихриста не может повредить христианину, если он внутренне не при­нимает ее, сопротивляется диаволу и остается учеником Христа. Сети диавола подобны паутине; их разрывают церковные таинства, пост и молитва, а также решимость бороться с диаволом и готовность послужить Богу. Гадаринский бесноватый (Лк. 8,26—39) полностью находил­ся во власти диавола, его воля была подавлена сатаной, но Господь Иисус Христос освободил его от этого рабст­ва Своей Божественной властью. Так и мы должны упо­вать на силу Божию, которая нас защищает во всякое время и на всяком месте.

Печать антихриста, говорит александрийский монах Дидим, не может быть равносильной печати Святого Ду­ха, данной рабам Христовым. Антихрист будет челове­ком и не сможет ни вселиться в души своих подданных, ни соединиться с ними, поскольку это возможно лишь для Несозданного естества. Потому и печать его будет внешним знаком. В Писании приводятся случаи, когда сатана вошел в душу людей — Иуды Искариотского и Елимы Волхва. Надо понимать, что речь идет о том, что диавол исполнил злой воли сердца этих людей (“О Свя­том Духе”).

Весьма показательно, что в Откровении святого Ио­анна Богослова вслед за рассказом о начертании анти­христа повествуется о печати избранных Божиих, на ко­торой стоит имя Господа Иисуса Христа и Бога Отца. Это, конечно, неслучайно, тем самым апостол хочет ска­зать, что имеющий печать имени Христова не должен ни­чего бояться. Толкуя это место, Арефа Кесарийский го­ворит, что избранные Божий, имеющие на челе имя Гос­пода Иисуса Христа и Отца Его, суть те, кто, по словам апостола”.просвещен светом лица Божия, ужасающим демонов (“Толкование на Апокалипсис”).

По его мысли, святой Иоанн поместил повествова­ние об имени Христовом после рассказа о начертании зверя, тем самым подчеркивая силу и действие имени Божия, которым побеждаются все козни лукавого, сколько бы тот ни пытался стать равным Всемогущему Богу. Архиепископ Арефа призывает нас не бояться антихриста и начертания его имени, ибо во времена антихриста печать Животворящего Креста приобретет еще большую власть и покажет еще большую силу. Это должны помнить все  христиане, особенно те, которые думают, что диавол настолько могущественен, что может победить Бога и отторгнуть их от руки Его и что Крест Христов не спасет их от диавола и антихриста.

Преподобный Иоанн Дамаскин, великий учитель Церкви, говорит, что человек самовластен в выборе своего решения и свободен избирать то, что ему больше нравится, доброе или злое. Диавол бессилен принудить че­ловека предпочесть злое (“Точное изложение православ­ной веры”).

Единственно возможный для сатаны способ воздей­ствия на людей — соблазнять их на зло, чтобы злые дела превратились в привычку. Однако Христос дает человеку несокрушимую печать, сила которой позволяет противо­стоять всем лукавым дерзостям демона.

Печать антихриста есть внешний символ отречения от Христа, ничего не дающая человеку, кроме возможнос­ти получения материальных благ. Сама же по себе — без отречения — она ни хороша, ни плоха, то есть ничего не значит и ничего в себе не несет.

Сопротивляться диаволу и антихристу можно только силой Христовой и в Духе Святом, а потому бесплодными окажутся усилия тех, кто будет бороться с антихристом своими силами, своим умом. Они в конечном итоге останутся безоружными, не имея благодатного подкрепления, и, как говорит святой Ипполит Римский, легко попадутся в сети диавола (“О кончине мира”).

В таинстве святого Крещения человек перед погру­жением в воду отрекается от диавола, всех дел его, всей гордыни его. Священник читает заклинательные молитвы, после которых крещаемый, обратившись к за­паду, дует и плюет на сатану.

Для христианина нет ничего худшего, чем отречение от Бога и Христа Его, и ничего более позорного, чем бо­яться диавола. Не бойтесь убивающих тело, души же не могущих у бить; а бойтесь более Того, Кто может и душу и тело погубить в геенне (Мф. 10, 28).

Так дунем же и плюнем на диавола с верой, дерзнове­нием и упованием на Христа!

Послесловие

Когда в начале ноября 1997 г вышло первое издание  этой книги, весь пятитысячный тираж разошелся за пол­месяца Не рассчитывая на такой успех, я лишь пытался " высказать ряд идей, которые мне казались актуальными и злободневными.

Повторю основные из них

1 Печать антихриста есть атрибут антихрис­та последних времен

2 Антихрист последних времен еще не пришел

3 Придя, он будет претендовать на то, чтобы ему служили как богу

4 Печать свою он даст тем, кто добровольно ему покорится и признает его богом

5 Пока антихрист еще не пришел, печать его тоже не существует, и поэтому не имеет смысла о ней говорить

Со всей полнотой ответственности можно утверждать апокалиптический зверь, выходящий из земли,— анти­христ, о чем свидетельствуют святой Ипполит, Арефа Кесарийский и Икумений Триккский Последний ясно гово­рит “Всех зверей три. Один сходит с неба (Откр 13,3), другой выходит из,моря (13,1), а третий — из земли (13, 11)… Первый, то есть дракон, есть сам сатана, третий же — антихрист” (“Толкование на Апокалипсис”, Слово 7)

Арефа Кесарийский, ученик святителя Фотия, патриарха Константинопольского, учит “Первым зверем Иоанн называет огненного дракона” который сошел с не­ба. Третий зверь, согласно Апокалипсису (13, 11 —18), выходит из земли. Иоанн образно описал то, что должно произойти во времена антихриста Он назвал его выходя­щим из земли, откуда происходит и каждый человек, ибо антихрист будет человеком, в котором явится действие сатаны”. Второй зверь, выходящий из моря, по мнению Арефы, есть падший дух, менее сильный, чем сатана. Его нельзя считать антихристом, хотя в нем тоже будет дей­ствовать демоническая сила.

Возникает вопрос, почему новоявленные учителя не потрудились ознакомиться с авторитетным толкова­нием, принадлежащим архиепископу Арефе Может быть, потому, что их не интересует мнение святых отцов Тогда какие же интересы движут этими “защитни­ками чистоты Православия”. Ясно одно — истина им не нужна

Святой Ипполит Римский говорит “Зверь, выходящий из земли, есть царство антихриста Два рога озна­чают самого антихриста и его лжепророка” (“О Христе и антихристе”) Отсюда следует, что лжепророк подчи­нен антихристу — это подтверждает и Апокалипсис (13, 11—18) Священномученик ясно говорит, что:

1.                     Антихрист будет царствовать одну седмину, то есть семь лет.

2.                     В течение 1260 дней будут проповедовать покаяние Енох и Илия.

3.                     Антихрист убьет их, потому что они будут мешать ему в создании собственной религии, свидетельствуя, что он не Христос.

4.                     Только после этого появится печать антихриста.

Святой же Андрей Кесарийский считает зверя, выхо­дящего из земли, не антихристом, а лжепророком — в соответствии с мнением святого Ипполита о том, что этот зверь есть царство антихриста, в котором лжепро­рок будет играть главную роль.

Ясно, что печать появится при звере, выходящем из земли, но не будет печатью лжепророка. Антихрист и его лжепророк будут жить в одно время и действовать сообща, как говорит святой Ипполит. Кроме того, очевидно,  что три зверя суть подобия диавола.

Третий зверь выходит из земли, то есть принадлежит нашему дольнему миру, и, являясь выразителем челове­ческих чаяний, предлагает свои способы их осуществле­ния, а не ищет исполнения воли Божией.

В символическом смысле земля означает мир, вос­ставший против Бога, и именно из нее выйдет зверь — антихрист. Он примет на себя личину агнца, смиренного ревнителя благочестия, человека Божия. Но его слова не будут Словами Бога; они окажутся исполнены двусмыс­ленности и неверия. Антихрист последних времен внеш­не будет образцом святости и благочестия, а на самом де­ле, невидимо для окружающих,— поистине человеком-беззаконником, который исполнен лжи и вражды к Богу и сродни первому зверю.

Как мы видели, под антихристом в Священном Писании может, пониматься как вся совокупность тайны беззакония (то есть предтечи — отдельные лица или сооб­щества, — приближающие приход антихриста), так и всемирный тиран последних времен — антихрист в собственном смысле этого слова. История знает многих ан­тихристов — предтеч главного антихриста, который при­дет в последние времена. Вот их отличительные призна­ки: они стараются всю свою деятельность обратить во вред Христу и Его Церкви, однако при этом не ищут бо­жественных почестей; никто из них не приходит во имя свое, никто не поставляет свою печать; они действуют на протяжении всей истории человечества, и их время за­кончится со вторым пришествием Христа.

Но перед Христом придет антихрист в собственном смысле этого слова. Он, как говорит Господь, придет во имя свое (Ин. 5, 43), а апостол Павел пророчествует, что в храме Божием сядет он, как Бог, выдавая себя за Бога (2 Фее. 2, 4). Можно сказать, что предтечи анти­христа готовят почву для его прихода, то есть стараются отвратить народы от Христа, изменить их менталитет, привить им иные социокультурные ценности. Все они прикрываются идеями блага человечества, но пока никто из них не претендовал на то, чтобы стать богом.

Правда, в древности некоторые правители (Навухо­доносор, Антиох IV, Нерон и другие), которых также на­зывают предтечами антихриста, желали себе божествен­ных почестей. Может ли это служить доказательством того, что они являются антихристами?

Дело в том, что они жили в обществах, где господст­вовало многобожие и правителей считали божественны­ми избранниками, полубогами, носителями некоего бо­жественного духа (по-латыни “гениями”), многие из них почитались как боги. Однако эти правители “весе не тре­бовали, чтобы их почитали как Единого Бога, и их культ полностью соответствовал традиционным религиозным представлениям их времени. В отличие от них антихрист потребует обожествления собственной этичности и объявит себя единственным истинным богом.

Антихрист, будучи человеком, то есть существом тварным, не может предсуществовать во времени. Лишь Бог, Сущий, но не созданный, вечен и таким образом не под­властен времени и существует вне времени. А если сам антихрист не существует предвечно, то как может суще­ствовать начертание его имени, которое еще неизвестно? Ни в Священном Писании, ни у святых отцов мы не находим учения о предсуществовании печати антихриста в каком бы то ни было виде Согласно их учению, будет только одна печать антихриста — именно в последние времена.

Как уже неоднократно говорилось, сегодня высказывается мысль, что число 666 есть нечто самодостаточное и равнозначное имени антихриста, а следовательно, вполне может рассматриваться как его печать Основываясь на словах Апокалипсиса и он сделает... начертание... или имя зверя, или число имени его (Апок 13, 16—17), пытаются отождествить имя зверя с числом его имени, хотя число выполняет чисто служебную функцию. Но союз “или” в данном случае следует рассматривать как соединяющий разные понятия (в большом словаре древнегреческого языка Димитракоса говорится, что  союз “или” связывает различное по смыслу)

Итак, имя антихриста и число его имени вовсе не одно и то же. Например, Кир — это одно, а Кир, царь персов, несомненно нечто иное. В первом случае, речь идет о некоем человеке с таким именем, а во втором о конкретной исторической личности — персидском царе Кире Великом. Аналогичным образом антихрист и сатана не одно и то же, хотя через антихриста и будет действовать сатана (2 Фее. 2, 9).

Нельзя безумно толковать Священное Писание, тщательно не разобравшись в смысле священного текс­та Но, может быть, значение печати антихриста в прин­ципе непознаваемо? Такое утверждение нельзя признать удовлетворительным с богословской точки зрения, пос­кольку только Один Бог непостижим и непознаваем, ибо Он не создан и пребывает выше всякой твари. Диавол же и все его воинство — творения, и они в свое время будут окончательно побеждены Богом.

Мои мысли не православны, если число 666 как та­ковое является символом антихриста и предзнаменова­нием его скорого пришествия. Однако и у отцов Церкви мы не находим подобного учения. Так кто же прав, святые отцы или современные толкователи собственных лжепророчеств?

Из Послания Священного Синода Элладской Православной Церкви по поводу вступления Греции в Шенгенское соглашение

Вопрос о “печати”, о которой в последнее время так много пишется и говорится, нарушает покой христианских душ и вселяет в них страх, смятение и хаос. Он отнюдь не стоит тех острых дебатов и споров, которые развернулись вокруг него. Святые отцы, занимавшиеся толкованием Апокалипсиса, при изъяснении священных текстов особенное внимание уделяли трезвости и осторожности и, будучи просвещены Святым Духом, тщательно проверяли, можно ли отнести к конкретным историческим событиям пророчества Апокалипсиса. Когда настанет время поставления “печати” — будет ли она именем антихриста или числом его имени, — это поставление будет сопровождаться отречением от Христа и служить подтверждением сочетания с антихристом, причем непременным условием явится сознательное соизволение человека Этим актом прекратится действие Божественной благодати в человеке, а сам он добровольно перестанет быть соработником благодати, пребывая нераскаянным и упорствуя в своем отступлении.

[1] Ныне эта книга издана в России — Прим. ред.

[2] В оригинале по-гречески стоит…, в Синодаль­ном издании было переведено как “образ”

[3] Греческое слово … мы переводим как “черты”, хотя такой перевод не весьма точен

[4] Так переведено в Синодальном тексте, в подлиннике также стоит слово …